GOLFO MÉXICO

FLORA Y VEGETACIÓN DE LOS HUMEDALES 529
por la cual hay que tener presente la plasticidad de algunas especies para
adaptarse como formas ecológicas en ambos ambientes.
BOSQUE INUNDABLE
Los planos aluviales del sureste de Estados Unidos, en la mayor parte de la
costa del Golfo, presentan comunidades arbóreas propias de las regiones
subtropicales y templadas, caracterizadas por la presencia de los géneros
Pinus, Taxodium y Nyssa.
El pinar de Pinus elliottii var. densa es un tipo de vegetación que ocupa
grandes extensiones en las terrazas bajas de los planos costeros del Misisipi y
en el extremo sur de Florida con una tabla de agua superficial de 0.3 a 2.0 m.
Se considera que el fuego como elemento natural periódico ha jugado un
papel importante en la evolución y composición florística de dicha formación
(Penfound 1952, Olmsted et al. 1984).
Otro tipo de vegetación son los conocidos bosques de cipreses, característicos
de los pantanos profundos del Parque Nacional de Everglades, Florida,
dominados por Taxodium distichum y Nyssa aquatica, asociación que
también se presenta en las zonas inundables de las márgenes del río Misisipi.
Otra asociación importante es la de Nyssa selvática var. biflora y Taxodium
ascendens que se distribuye preferentemente en las partes más altas de los
planos costeros del Golfo. Las formas arbóreas dominantes de este tipo de
bosques presentan un tipo de raíces llamadas pneumatóforos como los que
producen los árboles que integran los manglares. La talla de los árboles
varía entre 6 y 12 m. Según Penfound (1952) es probable que las asociaciones
de Taxodium-Nyssa sean las etapas iniciales de la sucesión de este tipo de
bosques inundables que serán sustituidos por otras comunidades en suelos
temporalmente inundados y bien drenados dominados por Pinus palustris
y P. caribaea.
BOSQUE RIPARIO
Son comunidades leñosas que se desarrollan en las vegas inundables y preferentemente
en las orillas de los ríos y arroyos que corren desde las partes
altas hasta la desembocadura en lagunas costeras y en el mar. Por ello conforman
un tipo de vegetación común en toda la planicie costera con abundancia
de ríos en todo el Golfo de México. Dominan las asociaciones de
sauces de Salix nigra, S. interior, S. caroliniana y S. chilensis (esta última en el