GOLFO MÉXICO

FLORA Y VEGETACIÓN DE LOS HUMEDALES 527
En los siguientes apartados sobre los tipos de formaciones vegetales de
los humedales se comenta sobre algunas de las especies que pueden ser
bioindicadoras de diferentes humedales o de ciertas condiciones ecológicas.
VEGETACIÓN DE LOS HUMEDALES DE AGUA DULCE
Los humedales o ambientes acuáticos considerados en el presente trabajo son
aquellos que permiten el desarrollo de formas vegetales adaptadas a vivir en
condiciones de inundación. Entre éstas se incluyen desde las hidrófitas estrictas
de formas sumergidas, emergentes y flotantes hasta las subacuáticas o tolerantes,
con representantes herbáceos o leñosos, en ambos casos (figura 1).
Como se mencionó, no existe una clasificación universalmente aceptada
para tipificar a los humedales y, en todo caso no es aplicable a la gran mayoría
de los ecosistemas dulceacuícolas de las planicies costeras mexicanas, en
buena medida por la falta de unidades equivalentes. Aparentemente pudiera
pensarse que el problema es de nomenclatura, pero es mucho más profundo,
en parte por la falta de estudios ecológicos sobre la estructura de la
vegetación que cubre una gran diversidad de humedales en el centro y sur
del Golfo de México.
Otro elemento que dificulta aún más la definición y clasificación de los
humedales es la inestabilidad de muchas de las comunidades vegetales acuáticas
y subacuáticas, no consideradas consecuentemente como comunidades
clímax.
Sin embargo, existen ventajas para fundamentar que los tipos de vegetación
acuática y subacuática pueden ser un criterio para nombrar y clasificar
a los humedales de la zona costera del Golfo de México.
El principal elemento a favor de este tipo de clasificación es lo relativamente
fácil que resulta para un observador de la vegetación distinguir diferentes
paisajes y características fisonómicas de los tipos de comunidades
vegetales dominantes en la mayoría de los humedales. En este sentido hay
que recordar la rica gama de nombres vernáculos que los pobladores locales
dan a las agrupaciones vegetales en todo el mundo. Para el estado de
Veracruz, por ejemplo, se conocen más de 13 nombres para distinguir algunas
comunidades propias de los humedales (Lot 1991). La presencia de
manera abundante y frecuentemente cubriendo grandes extensiones de una
o varias especies en determinadas asociaciones, es el elemento común que
une la percepción popular con el conocimiento científico en la definición de
ciertas características para nombrar y distinguir entre los diversos paisajes