GOLFO MÉXICO

LAS PLAYAS Y DUNAS DEL GOLFO DE MÉXICO 495
el sustrato húmedo por la cercanía del manto freático, es decir, se ha
creado una depresión deflasiva entre los dos brazos de la parábola. En
ocasiones estas zonas bajas también aparecen en las playas. En algunos
casos, cuando la inundación es permanente forman lagunas interdunarias,
con cuerpos de agua dulce abiertos y vegetación de humedales
enraizada emergente, flotante y sumergida.
c. Ambientes estabilizados en donde la cubierta vegetal ha estabilizado el
sustrato y se ha llegado a incorporar algo de materia orgánica
convirtiéndolo en un mejor suelo en el que se llegan a establecer
comunidades vegetales más estructuradas, como pastizales, matorrales,
selvas bajas y medianas, y encinares.
DISTRIBUCIÓN DE PLAYAS Y DUNAS
En México las playas y dunas no se distribuyen de manera homogénea. En el
Atlántico predominan las costas acumulativas, y por tanto hay playas bajas
y arenosas y abunda la sedimentación. Las costas del Golfo de México se
localizan en el centro de una placa tectónica, por lo que las pendientes hacia
la llanura costera y las de la plataforma continental son suaves. Existen
deltas importantes como el del río Bravo, río Pánuco, Papaloapan, Grijalva-
Usumacinta. La Península de Yucatán está constituida por una plataforma
cárstica emergente, de sedimentos carbonatados, carente de ríos y con un
flujo de agua subterráneo (Britton y Morton 1989, Ortiz y Espinosa 1991,
Contreras 1993).
Las islas de barrera y las barras aparecen a lo largo de todo el litoral
Atlántico y tienen anchos y largos muy diferentes (figura 3). La mayoría
están deshabitadas, aunque otras tienen asentamientos grandes, como Ciudad
del Carmen. En Tamaulipas se presenta una costa de tipo deltáico, destacando
la presencia de la Laguna Madre, donde predomina la acumulación
de sedimentos aportados por ríos, así como una costa secundaria en la
que predomina la acumulación marina, con islas de barrera en casi toda la
extensión del estado. Estas limitan la Laguna Madre hacia el mar y muchas
de ellas no están conectadas al continente.
En Veracruz se localiza la Laguna de Tamiahua, delimitada por una isla de
barrera (Cabo Rojo), que bien podría considerarse un tómbolo (Britton y
Morton, 1989). Desde el punto de vista geomorfológico la zona de Tuxpan a
Nautla incluye las costas acumulativas de playas bajas arenosas con exposición
abierta al mar. Se formaron a partir de islas de barrera con campos de