GOLFO MÉXICO

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LOS ECOSISTEMAS DEL GOLFO DE MÉXICO
Procesos costeros y recursos pesqueros. Ecológicamente, el sur del Golfo de
México es una amplia región donde los procesos costeros y ecológicos están
estrechamente interconectados. Los procesos a) climático-meteorológicos,
b) sedimentarios, así como c) la descarga de los ríos son las principales
variables físicas que mantienen el control de los procesos biológicos en los
recursos pesqueros. Los principales hábitats de la zona costera regional
(figuras 5 A y B) están en estrecha interacción ecológica estuario-mar propiciando
el escenario ambiental para los recursos pesqueros (Yánez-
Arancibia y Sánchez-Gil, 1983, 1986, 1988; Yáñez-Arancibia et al. 1983) los
cuales son abundantes y biodiversos aún cuando los sistemas lagunaresestuarinos
son altamente dinámicos y físicamente variables (cuadro 2).
Por ejemplo, la figura 16 ilustra el gradiente del presupuesto climático
del agua para toda la costa del Golfo y destaca con claridad la evaporación
mucho mayor que la pluviometría en el área Texas/Tamaulipas y en Yucatán
asi como la gran precipitación del área Veracruz/Tabasco/Campeche;
correlacionado con la enorme descarga de los ríos Misisipi y Usumacinta/
Grijalva. Este escenario climático-meteorológico condiciona en gran medida
los parámetros diagnosticados en el cuadro 2. Esta caracterización puede
sustentar la hipótesis de la alta biodiversidad de peces descrita por Lara-
Domínguez et al. (1993) para la zona costera del Golfo de México, y además,
sustentar a la plataforma nerítica de Louisiana/Texas y de la Sonda de
Campeche, como los dos principales centros de abundancia pesquera del
Golfo de México; esto como consecuencia de la gran adaptación
morfofisiológica de los organismos a un extenso ecosistema costero de enorme
heterogeneidad de hábitats neríticos (Deegan et al. 1986, Pauly 1986,
Sánchez-Gil y Yáñez-Arancibia 1997, Chestney et al. 2000, Chestney y Baltz
2001).
La utilización de los hábitats por peces costeros en las interacciones
ecológicas estuario-mar no es resultado del azar. Muchas especies (particularmente
las dominantes) benefician significativamente su alimentación,
reproducción y estados juveniles, explotando tiempo y espacio de alta productividad
en el sistema costero mediante importantes adaptaciones evolutivas
(Day et al. 1989, Rojas-Galavíz et al. 1992; Yáñez-Arancibia et al. 1980,
1985, 1993). Al interpretar ecológicamente la dinámica ambiental del sistema,
se encuentran las respuestas y explicaciones a las pautas de comportamiento
de los recursos biológicos, a los mecanismos de su productividad y a
la interacción (física y biológica) de la plataforma continental con las aguas
protegidas del litoral. Por ejemplo, Yáñez-Arancibia y Pauly (1986) sinteti-