GOLFO MÉXICO

INTERACCIONES ECOLÓGICAS ESTUARIO-MAR 467
interacciones de altas y bajas de oxígeno dentro de un sistema y el reacomodo
de las relaciones interespecíficas (figura 13). Los efectos negativos de la
hipoxia sobre los peces, hábitats y trama trófica potencial, hacen tanto a
los peces como al sistema en general mucho más susceptible al agregar
tensores antropogénicos o naturales (Chestney y Baltz 2001). La figura 13
ilustra el efecto último de la baja de oxígeno sobre las poblaciones de peces,
pero al mismo tiempo describe el mosaico de interacciones entre el comportamiento
interespecífico y la caída del oxígeno disuelto hacia el fondo.
Importantes zonas hipóxicas de los EE.UU. se localizan en el río Patuxen
(estuario templado) asociado a bahía de Chesapeake y en la Sonda del
Misisipi (templado subtropical), asociado a la cuenca del río Misisipi
(Breitburg 2002, Rabalais et al. 1999). En el caso del sistema estuarino del
Patuxen (figurs 13) es muy ilustrativa la caída del oxígeno en los meses de
junio a septiembre, que corresponden al verano del hemisferio norte, lo
cual coincide con la gran descarga fluvial previa de primavera que abarca
los meses de marzo y abril (figura 14). En el caso de la plataforma continental
frente a Luisiana y Texas la extensión de la hipoxia ha variado en un área
de 16,000 km 2 en 1993 a 18,000 km 2 en 1995 (Rabalais et al. 1999), lo cual la
sitúa como un problema muy importante, con una gran severidad en los
meses de junio, julio y agosto, en exacta analogía con el río Patuxen (Fig.
13). Rabalais et al. (1999) establecen como causas principales la magnitud
relativa en cambios en la descarga de agua dulce y flujo de nutrientes del río
Misisipi hacia la zona costera. Esto afecta: a) la estabilidad de la columna de
agua, b) la productividad de las aguas superficiales, c) el flujo del carbono,
y d) el ciclo del oxígeno en el norte del Golfo de México. La descarga de
aguas dulces desde las plumas del Atchafalaya y Misisipi, rápidamente forma
la corriente costera de Luisiana, una corriente altamente estratificada
que fluye principalmente hacia el oeste, a lo largo de la costa de Luisiana y
hacia el mar a lo largo de la costa de Texas. Actualmente se reconoce que la
zona hipóxica frente a Luisiana y Texas es de 20,000 km 2 (Rozas et al. 1999).
HIPOXIA POTENCIAL EN MÉXICO
Desde esta perspectiva, el área más susceptible de hipoxia potencial en la
plataforma continental mexicana del Golfo de México es la Sonda de
Campeche, especialmente la región que se extiende desde LAdP a LTdU
incluyendo PCdGU (cuadro 2, figura 4) y la mayor severidad debería pre-