GOLFO MÉXICO

INTERACCIONES ECOLÓGICAS ESTUARIO-MAR 465
La comprensión del tópico de la sobrecarga de nutrientes aún enfrenta
vacíos grandes (Deegan 2002), pero también hay avances enormes (Rabalais
y Nixon 2002). Anteriormente, Deegan et al. (1994) consideraron que para
enfrentar comprensivamente este problema es práctico el desarrollo de un
modelo conceptual como el de la figura 12. Se consideran al menos 15
compartimentos para el modelo del ciclo de nitrógeno en sistemas lagunaresestuarinos.
Los compartimentos y las flechas describen 4 patrones principales
para el flujo de la materia orgánica y los nutrientes: a) la cadena clásica
del pastoreo desde los nutrientes inorgánicos hasta el fitoplancton > 20 µm,
luego el macrozooplancton, los planctívoros y los piscívoros; b) un patrón
microbiano desde la materia orgánica a las bacterias, luego microflaglados
a microzooplancton, macrozooplancton, planctívoros y piscívoros; c) un
patrón híbrido de la cadena del pastoreo y patrón “microbiano” desde
nutrientes inorgánicos, y d) la cadena trófica béntica desde la materia orgánica
a los sedimentos, las bacterias y luego meio y macrofauna béntica, a los
benctívoros y a los piscívoros. El grado y la tasa a la cual la materia orgánica
fluye a través de un patrón u otro probablemente depende de la calidad de
la materia orgánica (evaluada por la proporción C : N) y la disponibilidad
de nutrientes inorgánicos. Cómo participa cada uno de los 4 patrones en la
estructura funcional del sistema frente a la sobrecarga de nutrientes es un
tema de muy reciente desarrollo en el estudio de las interacciones ecológicas
estuario-mar. Evidentemente, por la dinámica ambiental de LAdP, PCdGU
y LTdU (cuadro 2), las rutas 1 y 2 de la figura 12, son esencialmente viables
hacia la plataforma continental del Golfo de México. En este tópico, es fundamental
integrar la ecología de la descarga de agua dulce con la ecología
del enriquecimiento de nutrientes en el manejo de los recursos estuarinos
(Montagna et al. 2002).
Hipoxia. La reducción del oxígeno disuelto es uno de los efectos directos
más importantes sobre los peces, por el excesivo-enriquecimiento de
nutrientes en las aguas costeras. Esto es porque la hipoxia puede : a) causar
mortalidad en ciertas especies, b) reducir la tasa de crecimiento, c) alterar la
distribución y comportamiento de los peces, d) cambiar la importancia
relativa de los organismos, e) alterar el patrón del flujo del carbono dentro
de la estructura trófica, y f) provocar una gran reducción en la abundancia,
diversidad y captura de peces en las aguas afectadas. Sin embargo, el sobreenriquecimiento
de nutrientes generalmente incrementa la abundancia de
la presa en la mayoría de las aguas superficiales bien oxigenadas y más allá
de la frontera de la zona hipóxica, lo cual determina un mosaico de