GOLFO MÉXICO

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LOS ECOSISTEMAS DEL GOLFO DE MÉXICO
El efecto de los nutrientes puede ser en la región de mínima respuesta,
la cual es dominada por rápidos ajustes fisiológicos y baja acumulación de
biomasa o, alternativamente, en la región de respuesta máxima, en la cual
los procesos fisiológicos están saturados, pero la acumulación de biomasa
continúa (Moore y Wetzel 1988). También la región de respuesta mínima
representa el período de inicio del florecimiento, mientras que la región
de respuesta máxima representa el soporte del florecimiento. Aquí hay un
aspecto de controversia, puesto que si el inicio del florecimiento se caracteriza
por un mínimo incremento en biomasa, entonces el papel de los
nutrientes en el inicio del florecimiento es mucho menos entendido que el
periodo en el cual se mantiene el florecimiento. Este proceso tiene enorme
relevancia en términos de un diagnóstico ambiental con implicaciones en
manejo, vinculado con: a) el patrón de circulación, b) tiempo de residencia,
c) trampa de sedimentos, d) descarga de ríos, y e) producción primaria
acuática (cuadro 2, figura 4). Dentro de este marco, es importante
reconocer que en la región de respuesta mínima los impactos son pocos,
difíciles de detectar y fáciles de revertir con medidas de mitigación, mientras
que en la región de respuesta máxima, los impactos son grandes y a
menudo fáciles de detectar, pero sustancialmente mucho más difíciles de
reducir y controlar (figura 10).
La eutroficación es un problema global y los sistemas lagunaresestuarinos
del Golfo se insertan poco a poco en ello. Incluso la zona costera
de Yucatán está siendo afectada (Herrera-Silveira et al. 2002). Hay poco
cuestionamiento, de que la carga de nutrientes sea el combustible de los
florecimientos de algas con alta biomasa, y el incremento en clorofilas que
muestran un aumento en paralelo en la concentración de nutrientes. Pero
no son claras las evidencias que correlacionan de manera directa la
eutroficación con florecimiento de algas nocivas. Y esto se debe al impacto
de la carga de nutrientes que depende de muchos factores (algunos de ellos
en cuadro 2), a) de la composición de las especies del florecimiento, b) del
estado nutricional de la macrofauna, c) del tiempo que dure el sobre-enriquecimiento,
y d) de la dinámica ambiental y factores físicos del sistema,
entre otros. La gran productividad vegetal, compleja estructura física y
hábitats característicos se combinan para crear áreas de gran productividad
y ambientes esenciales para el soporte de diferentes ciclos biológicos;
pero si se quiere tener éxito en el manejo ambiental y la restauración de estos
sistemas, es fundamental entender los mecanismos por los cuales el necton
puede ser afectado por el enriquecimiento de nutrientes.