GOLFO MÉXICO

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LOS ECOSISTEMAS DEL GOLFO DE MÉXICO
funcional de la zona costera; por ello los pulsos ambientales son pulsos
ecológicos. La mayor importancia de estos eventos es en las grandes
depositaciones sedimentarias en sistemas costeros y los grandes cambios
espaciales en geomorfología. Los eventos más frecuentes tienen un papel
muy destacado para mantener el gradiente salino, aportar nutrientes, estabilizar
los hábitats, regular procesos biológicos, y condicionar el reclutamiento
de especies dependientes o asociadas a condiciones estuarinas (Yánez-
Arancibia y Pauly 1986, Yáñez-Arancibia et al. 1991, Day et al. 1997,
Sánchez-Gil y Yáñez-Arancibia 1997). Los sistemas lagunares-estuarinos
siempre han estado frente a cambios naturales de pulsos diurnos (i.e., productividad),
diarios (i.e., mareas), decadales (v. gr. El Niño), o más largos
(i.e., ascenso del nivel del mar), y más recientemente la acción antrópica
que induce una presión adicional con pulsos de sedimentos, enriquecimiento
de nutrientes, hipoxia y efecto invernadero.
EL MOLDE DEL ESCENARIO AMBIENTAL
Las lagunas costeras y los estuarios han sido parte del registro geológico, al
menos durante los últimos 200 x10 6 años (Schroeder y Wiseman 1999). Sin
embargo, los sistemas lagunares-estuarinos modernos son de perfiles recientes
formados en los últimos 5,000 a 6,000 años durante la estabilización
del periodo interglacial en el Holoceno medio, a lo cual siguió la extensa
elevación del nivel del mar al final del Pleistoceno (Kjerfve 1978, 1994). La
fisiografía e hidrodinámica de estos sistemas es muy variable, y el Golfo de
México es una expresión clara de la organización biológica costera condicionada
por la geomorfología (Bianchi et al. 1999; Kumpf et al. 1999; Yáñez-
Arancibia 2003 a). La formación de la cuenca del Golfo de México se inició
en el Triásico tardío ( alrededor de 200 x 10 6 años).
Desde el Holoceno los sedimentos estuarinos se derivan de: a) fuentes
fluviales, b) erosión de la línea de costa, c) fuentes marinas, d) fuentes eólicas,
y e) fuentes biológicas. La composición y distribución de las facies
sedimentarias está en función: a) del tipo y cantidad del material sedimentario
disponible para depositación, b) procesos hidrodinámicos, y c) la geometría
de la cuenca. El conjunto de estos ambientes sedimentarios, normalmente
está asociado con las características de la barrera arenosa que los
protege del mar, la boca estuarina que comunica las aguas estuarinas con el
océano, la dinámica del influjo de ríos, normalmente localizados en la cabecera
del sistema estuarino, y el borde somero a lo largo de la línea de costa