GOLFO MÉXICO

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LOS ECOSISTEMAS DEL GOLFO DE MÉXICO
cias globales, ponen en riesgo la sustentabilidad del desarrollo integral de
las zonas costeras. De seguir así, por ejemplo, la tasa de deforestación reportada
por la Semarnat en diciembre de 2001, de 600,000 hectáreas por año,
implicará que algunos estados costeros pierdan una parte importante de su
cubierta vegetal natural. Tal fue el caso del estado de Campeche que perdió
el 100% de sus bosques (200 mil hectáreas), Yucatán el 35% (272 mil hectáreas)
y Veracruz el 22% (270 mil hectáreas). De mantenerse esta tendencia,
las selvas, que cubren una superficie de 30.8 millones de hectáreas a nivel
nacional, desaparecerán en 58 años, mientras los bosques, que actualmente
suman 32.9 millones de hectáreas, bajarán a 26 millones en 25 años y se
acabarán en 127 años.
El papel que juegan la atmósfera y el océano en la regulación del clima
mundial es determinante. Los cambios climáticos globales están generando
modificaciones a los balances energéticos a escala mundial, aunque es muy
difícil predecir cuáles son o serán sus verdaderas manifestaciones y sobre todo,
sus consecuencias. Sin duda, las zonas costeras y sus ecosistemas son y serán
importantes elementos moduladores de los cambios ambientales que se den.
Los cambios (incrementos) del nivel medio de mar a causa de los deshielos
y la expansión térmica de los océanos, como consecuencia del calentamiento
global, se manifestarán de manera gradual. En los próximos 45 años,
el nivel del mar podría aumentar lo suficiente como para inundar ciudades
costeras en zonas bajas y deltas de ríos. También alteraría drásticamente la
producción agrícola internacional y los sistemas de intercambio, y al parecer,
aunque frenáramos totalmente los agentes antropogénicos que están
generando los cambio globales, éstos ya no se detendrán, al menos en sus
primeras manifestaciones. En este sentido, se prevé una elevación del nivel
del mar de entre 15 cm y 95 cm para el año 2100, teniendo presente que una
crecida de sólo 15 cm tendría consecuencias devastadoras en muchas zonas
costeras, las cuales son extremadamente vulnerables a este cambio físico. Se
estima que el aumento de un metro en el nivel del mar puede causar pérdidas
de tierras de 0.05% en Uruguay, 1% en Egipto, 6% en los Países Bajos,
17,5% en Bangladesh, y hasta de un 80% en el Atolón Majuro de las Islas
Marshall (Gallardo 1997). En el caso de la zona costera de Tamaulipas,
mucha de la actual infraestructura portuaria quedaría bajo condiciones
inoperantes ante este escenario.
Otros efectos del incremento del nivel de mar en zonas costeras serían:
inundaciones y erosión costera de mayores proporciones, daño a sectores
económicos clave, riesgo a la salud humana, pérdida de valiosos ecosistemas