GOLFO MÉXICO

LOS IMPACTOS DE LA URBANIZACIÓN EN ZONAS COSTERAS 421
Los estados con mayor cobertura espacial de asentamientos humanos son
Jalisco, Veracruz, Tamaulipas, Sonora y Baja California, con más de 550 km 2 ,
mientras que los que presentan menores asentamientos humanos son Colima,
Tabasco, Campeche, Baja California Sur y Michoacán con menos de 200 km 2 .
Resulta ilustrativo aquí establecer la carga de agua, bosque y selva que se
dispone actualmente para sustentar los asentamientos humanos en zonas costera.
El caso crítico, extremo, lo presenta Baja California, con tan sólo 4 km 2
de agua, bosque o selva por cada km 2 de asentamientos humanos, le siguen
Michoacán, Veracruz, Tabasco y Tamaulipas. La condición más favorable la
presentan los estados de Campeche, Guerrero, Quintana Roo, Oaxaca y
Chiapas, con 310, 176, 161, 142 y 131 km 2 de agua, bosque y selva por cada km 2
de asentamientos humanos, respectivamente (ver cuadro 2).
En el balance agua-bosque y soporte de asentamientos humanos, el estado
de Campeche presenta la condición ambiental más favorable para sustentar
el desarrollo costero, contra la condición crítica que manifiestan los
estados de Baja California, Tabasco, Tamaulipas y Veracruz.
RIQUEZA Y RIESGO AMBIENTAL EN LAS ZONAS COSTERAS
Es indudable el papel estratégico que han representado los recursos naturales
para sustentar los más de 6,000 mil años de la colonización de la zona
costera por el hombre. El conocimiento cada vez más claro de su medio y los
avances tecnológicos han llevado de una explotación rudimentaria a una
explotación extensiva e intensiva de los recursos costeros (bióticos y
abióticos).
Los servicios ambientales que los humedales costeros representan son
considerables y vitales: riqueza biológica (mayor biodiversidad); barrera
contra efectos de huracanes y marejadas (disminuyen los riesgos por inundaciones);
retención y exportación de sedimentos y nutrientes; su conservación
y protección ayudan a proteger las costas de los cambios climáticos
globales (principalmente a los incrementos del nivel medio del mar).
Los humedales costeros, de acuerdo con Costanza et al. (1997) pueden
valorarse en un 45% del costo monetario que representan el total de los
ecosistemas del mundo (equivalente a 14.9 billones de dólares americanos).
Este marco de referencia tiene necesariamente que establecerse como referente
de lo que representa perder una hectárea de humedales. Por ejemplo, una
hectárea de estuarios está valuada, según estos autores, en 22,382 dólares americanos
por año mientras que las marismas y manglares en 19,004 dólares