GOLFO MÉXICO

LAS LAGUNAS COSTERAS Y ESTUARIOS 375
se ubican los ríos mas caudalosos (Grijalva Usumacinta, Papaloapan) y los
ecosistemas estuarinos mas grandes del país (lagunas Madre y Términos
con 200,000 y 196,000 ha, respectivamente). En la costa se llevan a cabo
diversas actividades económicas, sobresaliendo las pesquerías ribereñas,
turismo, ganadería, agricultura y extracción de petróleo.
El origen geológico del litoral del Golfo de México da como resultado la
presencia de planicies costeras y plataformas continentales extensas que alcanzan
de 170 a 269 km en la sonda de Campeche y la Plataforma Yucateca.
A excepción de la porción norte de Tamulipas y parte de la Península de
Yucatán, la evaporación y precipitación son similares, además de los importantes
aportes dulceacuícolas de los numerosos ríos, lo que hace que los
cuerpos acuáticos manifiesten tendencias a la estuarinidad y en algunos casos
a la oligohalinidad, como en los pantanos de Centla en Tabasco.
ALGUNAS CARACTERÍSTICAS BIOLÓGICAS DE LAS LAGUNAS
Y ESTUARIOS DEL GOLFO DE MÉXICO
Desde la perspectiva biológica, las lagunas costeras del Golfo (figura 1)poseen
características propias y con diversidades diferentes propiciadas por
factores hidrológicos y por la tasa de recambio de agua, así como de la
influencia dominante, ya sea la marina o la dulceacuícola, debido a la
estacionalidad (Nixon 1981, Knoppers et al. 1991, Knoppers y Kjerve 1999,
Alber 2002). Sin embargo, hay algunos componentes que son compartidos,
como la presencia de bosques de manglar constituido por las especies conocidas
(Rhizophora mangle, Laguncularia racemosa, Avicennia germinans y
Conocarpus erectus), aunque no en todas coexisten las cuatro. También en la
mayoría hay presencia importante de pastos marinos, en especial hacia la
región de Yucatán. El fitoplancton es dominado por diatomeas y en el
zooplancton la presencia de copépodos es preponderante. La frecuencia de
Acartia tonsa es común en todas; de la misma forma, por ejemplo, la existencia
de peces como Mugil cephalus y M. curema es común. El número de
especies de crustáceos, moluscos y peces varía de una laguna a otra y frecuentemente
se debe a las características propias, aunque en otras ocasiones
se explica por el método de muestreo empleado por el investigador. El cuadro
1 presenta un inventario resumido de las lagunas del Golfo de México.
LAGUNA MADRE. Es la laguna costera mas grande de México con una extensión
de 200,000 ha. En áreas con elevada salinidad, la vegetación circundante
es dominada por la asociación Suaeda nigra- Salicornia ambigua; ésta