GOLFO MÉXICO

BIOLOGÍA, EXPLOTACIÓN Y GESTIÓN DE LOS MEROS 263
Composición de la dieta
El análisis de los contenidos estomacales o intestinales o bien de los residuos
de regurgitación permitió observar que tanto los meros como los pargos
consumen una gran diversidad de presas entre las que sobresalen los peces,
crustáceos (cangrejos, camarones, estomatópodos y langostas) y cefalópodos
(cuadro 5). Sin embargo, los pargos presentan globalmente una variedad
más alta en la composición de su dieta que los meros. En efecto, los pargos
tienen la tendencia a consumir más organismos planctónicos (urocordados
pelágicos) e invertebrados bentónicos diferentes a los crustáceos, (ascidiáceos,
urocordados, poliquetos, moluscos) que los meros. Algunas especies, como
A. afer, E. adscensionis, E. guttatus y E. morio consumen más crustáceos
(Randall 1967, Parrish 1987, Nelson in Bullock y Smith 1991, Giménez et al.
2001) mientras que otras como M. tigris, M. venenosa, L. cyanopterus y L.
jocu se alimentan más de peces (Randall 1967, Parrish 1987). Entre los meros
del Golfo, P. furcifer se diferencia de las demás especies por ser el único
serránido que se alimenta de organismos planctónicos, en particular de
copépodos (Nelson in Bullock y Smith 1991).
Variaciones en la dieta
Para algunas especies se observó una variación de la composición de la dieta
en función del desarrollo ontogénico de los organismos. Así, los juveniles de
C. cruentata, E. morio, E. striatus y L. campechanus consumen más crustáceos
mientras que los adultos de aquellas especies comen más peces (Camber
1955, Moseley 1966, Bradley y Bryan 1975, Nagelkerken in Bullock y Smith
1991, Claro et al. 1990, Brulé y Rodríguez-Canché 1993, Giménez et al. 2001).
En relación con el ritmo nictemeral de actividad alimentaría, algunas especies
buscan sus alimentos tanto de día como de noche (E. morio, E. striatus,
L.analis, L. apodus y L. synagris) mientras otras son más activas de noche (L.
griseus, L. mahogoni y L vivanus) (Longley e Hildebrand 1941, Randall 1967,
Stark 1971, Parrish 1987, Brulé et al. 1994).
EXPLOTACIÓN
En el Atlántico oeste, los meros y pargos son explotados comercialmente
por pesquerías industriales y artesanales y con fines recreativos a lo largo de