GOLFO MÉXICO

ESTADO DEL CONOCIMIENTO DE LAS COMUNIDADES BENTÓNICAS 233
el talud continental, separadas entre sí por paredes de hasta 100 m de elevación
y delimitadas por corrientes con velocidades mayores a 1m.s -1 lo cual
mantiene aisladas a las especies sin dispersión pelágica, comúnmente componentes
de la meiofauna y promueve endemismos que aún se estudian.
El campo de viento sobre el Atlántico norte, con los vientos de oeste y este
en las latitudes bajas, trasporta agua superficial cálida a los trópicos que llega
a las islas de las Antillas menores. Estas corrientes ingresan al mar Caribe
donde eventualmente convergerán como la Corriente Caribeña que se desplazará
para transformarse en la Corriente de Lazo al ingresar al Golfo de
México a través del Canal de Yucatán para, eventualmente,regresar al océano
Atlántico a través del Estrecho de Florida. Es a través de este mecanismo que
las larvas de un número elevado de componentes bénticos del Golfo de México
se enlazan con el mar Caribe y el Atlántico occidental tropical.
El mar Caribe, la cuenca más rica en arrecifes coralinos someros del
Atlántico tropical, se conecta con el Golfo de México transportando larvas
de organismos bénticos cuyo mecanismo de dispersión son larvas pelágicas
(p. ej. langostas, corales, camarones, moluscos) a través de este sistema, lo
cual se ha venido constatando con boyas lanzadas desde diversos puntos del
Atlántico occidental, mar Caribe y Golfo de México. Este mismo mecanismo
de dispersión es el que siguen diversos contaminantes que permanecen
por periodos prolongados en la masa de agua. El experimento de boyas
Yoto (Wilson y Leman 2000) ha sido fundamental en la región y permitió
reconocer diversos patrones de conectividad, donde algunos tienden a retener
las boyas en giros ciclónicos por meses, mientras otros fluyen directamente
en unas cuantas semanas. Los patrones dependen así mismo de donde
se lanzan originalmente las boyas, lo cual es de gran importancia para la
conectividad de las poblaciones de fauna béntica, su intercambio genético y
cómo los programas de manejo y restauración deben aplicarse en los sistemas
costeros.
Así mismo, 17 boyas de tipo Palace se registraron de 1998 a 2002 a una
profundidad en la masa de agua a 900 m en el Golfo de México. Los resultados
de las trayectorias de casi 1,300 boyas y la temperatura registrada muestran
un patrón de flujo ciclónico a lo largo del talud continental en el sector
occidental del Golfo de México que se intensifica en la Bahía de Campeche,
y sugieren que existe una comunicación limitada en el flujo a profundidad
del talud entre los sectores este y oeste del Golfo de México y la persistencia
de un giro ciclónico en el suroeste del Golfo de México en las cuales hay un
continuo aporte de agua costera. La relevancia de estos resultados en el