GOLFO MÉXICO

ESTADO DEL CONOCIMIENTO DE LAS COMUNIDADES BENTÓNICAS 231
Olvera et al. 2000) y una diversidad elevada de carroñeros que responden a
los estímulos químicos de cadáveres que se depositan en el sedimento. Los
componentes de estas tramas, consistentes de invertebrados, artrópodos en
el segundo y tercer nivel, son eficientes y permiten la extensión a varios
niveles tróficos. La tasa de recambio de la biomasa de los componentes
bénticos es elevada en los primeros niveles tróficos y responde a la
estacionalidad de la cuenca.
El bentos de manglares, pastos marinos y arrecifes de coral presentan
una abundancia de recursos que sostienen densidades altas. El consumo de
oxígeno en sedimento presenta variaciones; las bacterias son el principal
consumidor de oxígeno en la zona costera somera y frente a los sistemas
lagunares y ríos frente a la plataforma. Los valores de consumo de oxígeno
son bajos en la zona abisal y reflejan más que la baja abundancia y riqueza
un metabolismo adecuado a la baja temperatura y alta presión.
ESTACIONALIDAD Y ORIGEN DE LAS FUENTES ALIMENTARIAS
El bentos costero y profundo responde a dos estaciones bien delimitadas en
el Golfo de México, periodo de tormentas de invierno y de lluvias de verano.
El aporte más grande de materiales y energía se inicia en invierno asociado
a los frentes invernales o nortes que aporta material particulado generado
de la mezcla en columna de agua y del aporte proveniente de los ríos. La
zona costera se ve beneficiada en el verano por los materiales aportados con
la llegada de las lluvias; en contraste, el bentos de mar profundo recibe el
menor aporte en esta época del año por la estratificación termohalina de la
columna de agua que impide la exportación por debajo de la termoclina. El
aporte excesivo de materiales a la zona costera, aunado a la producción
propia en la plataforma continental genera zonas de hipoxia, ejemplificadas
con el delta del río Misisipí, que limitan el reclutamiento de organismos
bénticos creando zonas pobres en fauna que afectan actividades pesqueras.
La hidrodinámica de estructuras de mesoescala es uno de los factores
más importantes que definen la exportación de materiales al bentos en
aguas oceánicas. Otro mecanismo es el transporte lateral de los sedimentos
aportados por ríos en el reborde continental y que se desplazan a profundidad
por las corrientes de turbidez. La plataforma frente al río
Coatzacoalcos exporta material originado del frente del giro anticiclónico
que, aunado a los nutrimentos aportados por el río, provocan zonas
hipóxicas en el verano.