GOLFO MÉXICO

22
DIAGNÓSTICO AMBIENTAL DEL GOLFO DE MÉXICO
características de malezas y exóticas. Pero la vegetación también refleja
su vulnerabilidad frente al cambio climático global, por ser particularmente
sensible al ascenso relativo del nivel medio del mar.
29. La combinación de los factores del impacto industrial en las costas de
Luisiana ha incrementado el estrés sobre la cobertura vegetal natural y
la muerte de las plantas, dando como resultado en una reducción
significativa de formación de suelo orgánico e incremento sustancial
del ascenso relativo del nivel medio del mar en la región noroccidental
del Golfo de México.
30. Los humedales costeros del Golfo de México son ricos en especies
herbáceas y leñosas, y son un componente prioritario en la integridad
ecológica de la estructura funcional de la zona costera.
31. Las playas y dunas del Golfo de México son sumamente dinámicas y
muy frágiles. La topografía favorece la presencia de: a) ambientes de
dunas activas, b) ambientes de hondonadas húmedas e inundables y c)
ambientes estabilizados, cada uno con diferentes microambientes y
grupos florísticos distintivos.
32. La vegetación de las playas y dunas está conformada estructuralmente
por comunidades pioneras, pastizales, matorrales, selvas, humedales y
ambientes acuáticos, que son clave en el funcionamiento del ecosistema.
Este mosaico hace a las dunas costeras un sistema diverso y heterogéneo.
Las especies presentan adaptaciones sui generis y para muchas de ellas
todavía se conoce poco de su ecología y fisiología.
33. La flora de playas y dunas tiene especies que le son características, y
especies endémicas propias de esos ambientes. Para el Golfo de México
se han registrado 429 especies y 89 familias y en el Caribe 456 y 78,
respectivamente. Las mayores similitudes entre floras se dan entre el
Golfo y Caribe y entre el Golfo y la flora del Pacífico tropical. En el
Golfo de México se han identificado 9 especies endémicas y en la
Península de Yucatán 32 especies endémicas.
34. Estructuralmente, los arrecifes coralinos del Golfo de México, desde el
Banco de Campeche hasta los litorales veracruzanos, están bien
desarrollados, lo que refleja condiciones favorables para su crecimiento
durante la mayor parte de la transgresión holocénica. Estas
comunidades, que han formado los arrecifes del margen occidental del
Golfo de México (desde Antón Lizardo hasta Flower Gardens), operan
como un sistema semicerrado en escalas de tiempo ecológicas, debido
al relativo aislamiento del Golfo, así como a la elevada influencia conti-