GOLFO MÉXICO

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LA BIOTA DEL GOLFO DE MÉXICO
Solís Weiss 1997b). Este tipo de estudios de naturaleza descriptiva y
exploratorios han permitido reconocer nuevas especies para la ciencia
(Granados-Barba y Solís Weiss 1997a, Tovar-Hernández et al. 2002), e igualmente
nuevos registros en el Golfo de México (Granados-Barba y Solís-
Weiss 1994).Una síntesis comparativa de la riqueza de especies de poliquetos
por hábitat se presenta en el cuadro 2. En el caso de los equinodermos se ha
reconocido la presencia de 48 especies de asteroideos y equinoideos para
esta zona batimétrica en el Golfo de México; los registros se centran primordialmente
en Tamaulipas, Campeche y Yucatán (Caso 1971, Solís Marín et
al. 1993, Barbosa-Ledesma et al. 2000).
Aún quedan por describir un sinnúmero de especies en aquellos grupos
taxonómicos poco estudiados como son muchos de los phyla menores y
aquellos grupos de talla pequeña o de hábitos crípticos. Algunos estudios
recientes han permitido conocer parte de esta fauna, un ejemplo de ello es la
nueva especie de isópodo bopírido que infesta la cámara branquial de cangrejos
galatéidos del género Munidopsis procedentes del reborde continental
en el suroeste del Golfo de México (Román-Contreras y Soto 2002).
Los procesos hidrográficos juegan un papel clave en la estructuración
del sistema de plataforma continental al participar en la distribución de los
sedimentos y aportar materia orgánica al fondo procedente de la columna
de agua. La materia orgánica es transportada y redistribuida en el fondo
por corrientes de marea y transporte lateral que explican en gran medida
los patrones de distribución de la riqueza de especies y abundancia de la
fauna en el fondo. El patrón comúnmente registrado, relaciona en un equilibrio
la cantidad del aporte proveniente de la columna de agua con las
densidades de la fauna en el sedimento; esta correlación a su vez se vincula
con la tasa de remineralización de nutrimentos en el fondo a través de la
bioturbación, la cual en el Golfo de México está relacionada con la pesca de
arrastre, que contribuye significativamente al perturbar los fondos. En cierta
forma, el aporte de nutrimentos en la plataforma se relaciona directamente
con la biomasa y la productividad pesquera, sin embargo el equilibrio existente
puede romperse cuando el aporte es excesivo y gran parte de la producción
primaria en columna de agua no es ingerida por herbívoros y es
exportada al fondo consumiendo el oxígeno disuelto en la interfase sedimento-agua,
lo que genera hipoxia y hasta anoxia e impide la presencia de
peces, crustáceos y otros organismos componentes de la comunidad béntica
en el fondo.
Tanto la hipoxia como la anoxia simplifica las comunidades bénticas