GOLFO MÉXICO

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LA BIOTA DEL GOLFO DE MÉXICO
procesos primarios, los ciclos biogeoquímicos donde se encuentra estrechamente
vinculado al reciclamiento de materiales en la interfase agua-sedimento.
Los componentes bénticos ocurren a lo largo de todo el gradiente
batimétrico, desde la zona litoral hasta los abismos. La asociación del bentos,
temporal o permanente, con el sustrato se presenta a través de las actividades
de bioturbación, horadación, oxigenación y cementación del sedimento. Las
interacciones con otras especies le permiten la subsistencia a lo largo del ciclo
de vida. Las actividades del bentos pueden darse sobre el sustrato por aquellos
organismos que se denominan epifauna, la cual comúnmente presenta tallas
grandes, es visible desde una fotografía y puede ser sésil o errante. Los organismos
están limitados en su movilidad; cuando realizan actividades en el interior
del sedimento y aprovechan los espacios intersticiales se agrupan bajo el
término de endofauna o infauna, y se caracterizan por tallas pequeñas que
incluyen a la macro y a la meiofauna. El vínculo con el sedimento es estrecho
y entre componentes existe una relación de las actividades conformando tramas
alimentarias independientes en las cuales los efectos entre tallas de cada
uno de los componentes responden en diversas escalas de tiempo y espacio.
Pertenecen así mismo al bentos la vegetación enraizada, microalgas y biofilms
de consorcios microalgales y bacteriano. La sola presencia de humedad permite
que los consorcios bacterianos y de Archaeas subsistan en los gradientes
químicos más extremos de salinidad, pH, Eh, oxígeno tanto en la interfase
sedimento-agua como en el interior del sedimento, incluyendo profundidades
de más de 1km en el interior de la corteza.
ANTECEDENTES
Los primeros registros de comunidades bénticas en el Golfo de México datan
de la primera mitad del siglo XIX y provienen de hábitat someros. Los
registros de hábitat más profundos se originan de estudios con embarcaciones
mayores, inician en la segunda mitad del siglo XIX. Los estudios realizados
en el siglo XX fueron de naturaleza descriptiva y han permitido la caracterización
de ecosistemas costeros principalmente en el sector norte de la
cuenca. Los estudios en el sector sur se iniciaron en la mitad del siglo XX,
principalmente en hábitat someros costeros y versan sobre riqueza de especies,
sistemática de algunos grupos y han permitido una caracterización
buena de la estructura comunitaria béntica.
El estudio de los ecosistemas ubicados en aguas profundas del sector sur
del Golfo inicia en la década de los sesenta por colegas norteamericanos y ha