GOLFO MÉXICO

LAS TORTUGAS MARINAS 185
Cultivo experimental. Con la finalidad de ampliar el área de anidación y
apoyar la recuperación de la población de tortuga lora (Lepidochelys kempi),
en 1978 el INP inició un trabajo en colaboración con el USF&WS y el NMFS de
los EE.UU. A partir de ese año se apoyaron las actividades en la playa de
anidación de Rancho Nuevo y a cambio, hasta 1992, se donaron cada año
2,000 huevos o crías (Márquez-M. en prensa), para incubarlos en las instalaciones
de Isla Padre, Texas. Con la idea de que reconocieran esta playa, las
crías se liberaron ahí mismo y se volvieron a capturar después de internarse
unos metros en el mar; acto seguido las crías se llevaron a cultivar a las
instalaciones del NMFS en Galveston, Texas y después de 9 a 10 meses, las
tortugas que sobrevivieron, después de ser marcadas, se liberaron en el mar.
Estas actividades se suspendieron parcialmente en 1992 y el donativo se redujo
a 200 crías anuales, al considerar que era muy caro el cultivo y no se
habían obtenido los resultados que se esperaban; sin embargo, en los registros
hasta el año 2000, se había documentado la anidación en las costas de
Texas de nueve tortugas provenientes de este experimento (Shaver 2000).
Ese año se registraron 12 nidos de esta especie y se identificaron anidando
dos tortugas con las marcas usadas en este experimento. El número de nidos
continúa incrementándose poco a poco, alcanzando en la costa de Texas, 38
nidos en 2002 (Shaver com. pers.) por lo que la percepción negativa que se
tenía ha estado cambiando.
Considerando la precaria situación de la especie L. kempi, 740 nidos
anuales entre 1985-1987, con el apoyo de un inversionista holandés, supervisado
por los doctores Peter Pritchard, Leo Brongersma, James Wood y el
suscrito, trasladaron a la granja de las islas Gran Caimán (Cayman Turtle
Farm) un “stock de reserva”, como precaución para el caso de que la población
siguiera disminuyendo. El embarque de 100 juveniles de 9 meses cultivados
en Galveston, Tx. y 100 crías nacidas en Rancho Nuevo se efectuó el 4
de julio de 1980. Antes de cinco años, 2 hembras de la clase 1979 desovaron
2 nidos (en 1984), y para 1989 la anidación se había regularizado, por lo que
el stock original se fue incrementando y para 1994 había además 446 tortugas
de 5 clases anuales (1989-1993). Dada la recuperación de la población
silvestre, se consideró en 1998 traer de la granja entre 100 y 200 individuos,
con la posibilidad de regresarlos a su medio natural, manteniéndolos previamente
en cuarentena antes de liberarlos. Para esta labor se obtuvo el
apoyo de las autoridades del Parque Eco-Arqueológico de Xcaret, quienes
construyeron nuevas instalaciones para albergar a estas tortugas donde se
encuentra en la actualidad cerca de 100 individuos de ambos sexos.