GOLFO MÉXICO

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS Y QUÍMICAS 111
En el Golfo de México se observan variaciones térmicas verticales espacial
y temporalmente, resultado de la formación de giros ciclónicos (fríos) y
anticiclónicos (calientes); estos últimos debido al estrangulamiento de la
Corriente del Lazo, formando anillos aislados con temperaturas similares a
las de la Corriente del Lazo; con desplazamientos hacia el noroeste del Golfo
de México, originándose una mezcla de tipo convectiva, la cual transforma
a las Aguas Subtropicales Subsuperficiales en aguas típicas del Golfo de
México con una temperatura de 22.5 °C. En el Golfo de México existe un
giro anticiclónico frente a las costas de Tamaulipas, que provoca el hundimiento
de aguas superficiales con temperaturas cálidas hasta una profundidad
de 1,200 m. Los giros ciclónicos como contraparte de los anticiclónicos,
se forman en las periferias de estos, con ascenso de aguas frías. Los giros
ciclónicos más importantes del Golfo México se localizan frente a la descarga
del río Bravo y Laguna Madre fuera de la plataforma (figura 6), en el
oeste de Florida, así como en la plataforma de Campeche (Banco y Bahía de
Campeche) (De la Lanza Espino 1991).
SALINIDAD
Al igual que la temperatura, la distribución de la salinidad está fuertemente
relacionada con la Corriente del Lazo, la cual tiene una salinidad mayor a
36.8 por arriba de los 200 m, como resultado del predominio de la evaporación
sobre la precipitación en la región del Caribe (Biggs 1992). Las
salinidades en invierno son menores al norte del Golfo con 32.16, debido a
la época y a la influencia de los ríos (Nowlin y McLellan 1967); en la plataforma
de Campeche alcanzan 36.4 a 36.6, siendo las mayores del Golfo y de
la Corriente del Caribe, originadas por la fricción de las capas de la Corriente
de Yucatán que tocan la plataforma de la península y afloran a la
superficie dispersándose sobre ella (Nowlin 1972).
Las aguas típicas del Golfo de México tienen una salinidad de 36.5, producto
de la mezcla de los giros anticiclónicos con la masa de Agua Subtropical
Subsuperficial, que tiene una salinidad de 36.6 a una profundidad de 70 m
(Biggs 1992).
Según Vidal et al. (1994), la distribución de la salinidad al oeste del Golfo
de México está determinada por la dirección de los giros anticiclónicos que
se dirigen hacia el norte y la de los giros ciclónicos que se dirigen hacia el sur,
así como a la zona de transición que separa a ambos. Hay salinidades costeras
mínimas de 31.5 de Matamoros a Tampico y las más altas en aguas mar