GOLFO MÉXICO

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS Y QUÍMICAS 103
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS Y QUÍMICAS
DEL GOLFO DE MÉXICO
Guadalupe de Lanza Espino y Juan Carlos Gómez Rojas
INTRODUCCIÓN
La cuenca del Golfo de México posee una longitud de 1,600 km en la línea
este-oeste, 1,300 km en la línea norte-sur en su porción occidental y 900 km
en las porciones central y oriental. Cuenta con 1.6 millones de km 2 de superficie
y un volumen aproximado de 2.3 millones de km 3 (Secretaría de Marina
2002). El tipo de mareas en esta región se caracteriza por su homogeneidad,
predominando la marea diurna; a nivel general cooscila con la del
océano Atlántico. La zona económica exclusiva mexicana es del orden de
0.9 x 10 6 km 2 que representan 55% de la superficie total del Golfo (Vidal-
Lorandi et al. 1999). Es un mar interior diverso con características físicas y
químicas resultado de su ubicación latitudinal; desde tropical, subtropical
hasta templado, con climas distintos, catalogados como épocas de “secas
(primavera), lluvias (verano, otoño) y nortes (invierno)”. Asimismo, con
aportes permanentes de seis principales ríos que drenan directamente al
Golfo: el Pánuco, el Coatzacoalcos, el Papaloapan, el Grijalva-Usumacinta
a través del Frontera, el Champotón y el Bravo, y por parte de los Estados
Unidos de América el Misisipí (figura 1), entre otros; que le aportan directamente
una cantidad significativa de sedimentos en suspensión y nutrientes
y en forma indirecta ambientes, como lagunas y manglares adyacentes; todos
en un perímetro de 4,000 km de litoral desde Yucatán hasta Florida. No
103