Acqua e salute. Indicazioni tratte dalle linee guida dell'oms sulla ...

• Inquinanti di origine umana:
solventi idrocarburici alogenati.
• Sostanze prodotte a seguito dei processi di trattamento:
nelle strutture usate per la raccolta e la filtrazione possono crescere
microrganismi, responsabili della formazione di sapori ed odori.
Altra origine di sapori ed odori è la degradazione di composti organici, che
porta alla formazione di fenoli, aldeidi, alchilbenzeni.
Anche le sostanze chimiche coagulanti, ossidanti e disinfettanti possono
interagire con composti organici determinando la formazione di odori e sapori.
Con l’ozonizzazione si possono formare dei prodotti intermedi di reazione come
le aldeidi alifatiche che sviluppano un odore fruttato, simile all’arancia. Con la
clorazione si hanno spesso problemi legati alla presenza di odori e sapori.
• Sostanze rilasciate dai sistemi di distribuzione.
EFFETTI SULLA SALUTE
In generale, l’odore e il sapore dell’acqua non rappresentano un pericolo per il
consumatore. Tuttavia, la presenza di odori o sapori particolari può essere
indicativa di una qualche forma di contaminazione che potrebbe anche avere
ripercussioni sulla salute o di qualche malfunzionamento del sistema che potrebbe
comportare l’immissione nella rete di distribuzione di acqua non sicura dal punto di
vista della qualità.
VALORE INDICATORE
Esiste un’enorme variabilità nel grado di accettabilità da parte dei consumatori dei
sapori ed odori nell’acqua. L’OMS non ha stabilito VG.
La presenza di sapori ed odori nell’acqua è, comunque, un parametro importante
da considerare perché indica che può essersi verificato qualche problema di
inquinamento o malfunzionamento nell’impianto di trattamento o nel sistema di
distribuzione, soprattutto se compaiono variazioni improvvise. È necessario perciò
intraprendere le opportune indagini per stabilirne la causa.
È opportuno inoltre considerare quali sono i livelli ai quali le varie sostanze
generano problemi legati al sapore e all’odore e qual è il margine esistente tra questi
livelli e i VG basati sulla salute (per le sostanze per le quali sono stati stabiliti).
Odori e sapori causati da sostanze biologiche
Molti microrganismi che non destano interesse dal punto di vista sanitario, in realtà
possono compromettere le caratteristiche organolettiche dell’acqua. L’importanza
della loro valutazione, quindi, risiede nel fatto che possono fungere da segnali
dell’inefficienza dei sistemi di trattamento e/o dello stato di riparazione e
manutenzione del sistema di distribuzione.
Disinfettanti e sottoprodotti della disinfezione
CLORO. Il cloro residuo ha una soglia di percezione del sapore e odore che varia
in funzione del pH (è di 75 μg/L a pH 5 e passa a 450 μg/L a pH 9). La presenza del
cloro residuo nell’acqua può essere percepita per il suo odore e sapore caratteristici
a partire dalla concentrazione di 0,3 mg/L, da parte degli individui più sensibili. Per
valori di concentrazione che vanno da 0,6 a 1 mg/L l’accettabilità diminuisce
85