Acqua e salute. Indicazioni tratte dalle linee guida dell'oms sulla ...

tosse. Il cloroformio è impiegato nella produzione di refrigeranti e come solvente; è
stato usato in passato come anestetico.
I trialometani si trovano nell’aria, soprattutto di aree urbane, e anche nell’aria
indoor.
Nell’acqua potabile i trialometani (THM) si formano soprattutto come
sottoprodotti della clorazione (sono i principali sottoprodotti della disinfezione con
cloro: rappresentano il 10% dei composti organici alogenati totali che si formano con
la clorazione dell’acqua), per reazione del cloro con i composti organici che si
trovano naturalmente nell’acqua (sostanze umiche, composti solubili prodotti dalle
alghe, composti azotati naturali). L’acido ipocloroso ossida lo ione bromuro a
formare acido ipobromoso, che reagisce con il materiale organico endogeno (acidi
umici e fulvici), dando origine ai bromo-trialometani. Il cloro reagisce con alcune
sostanze organiche a formare cloroformio. La quantità relativa di ciascun
trialometano dipende dalla temperatura, dal pH, dalla concentrazione di cloro e di
bromuro. I THM sono raramente presenti nell’acqua grezza, mentre si trovano
spesso nell’acqua finale.
La maggior parte dei THM, in quanto volatili, passano nell’aria una volta che si
sono formati. È possibile perciò essere esposti anche per via inalatoria attraverso la
doccia o durante le pulizie domestiche.
La concentrazione di THM nell’acqua potabile varia ampiamente (da tracce a 1
mg/L o più). I livelli di THM sono più elevati nelle acque di superficie clorate
rispetto a quelle sotterranee. Il cloroformio è in genere il più abbondante THM;
spesso rappresenta più del 90% della concentrazione totale dei THM. Se c’è una
significativa quantità di bromuro nell’acqua grezza, i bromo-THM, incluso il
bromoformio, possono essere predominanti.
L’esposizione ai THM avviene attraverso il cibo (i THM si trovano in molti
alimenti e anche in alcuni farmaci), l’acqua potabile e l’aria indoor,
approssimativamente nelle stesse proporzioni.
EFFETTI SULLA SALUTE
Cloroformio: induce tumori epatici nei topi e tumori renali nei ratti; lo IARC l’ha
classificato nel gruppo 2B (possibile cancerogeno per l’uomo).
Bromoformio: induce tumori rari del grosso intestino nei ratti; lo IARC l’ha
classificato nel gruppo 3 (non classificabile riguardo alla sua cancerogenicità per
l’uomo).
Dibromoclorometano: induce tumori epatici nei topi; lo IARC l’ha classificato nel
gruppo 3 (non classificabile riguardo alla sua cancerogenicità per l’uomo).
Bromodiclorometano: risulta mutageno e genotossico in molti test in vivo e in
vitro; induce tumori epatici e renali nei topi e tumori rari del grosso intestino nei
ratti; lo IARC l’ha classificato nel gruppo 2B (possibile cancerogeno per l’uomo).
VALORI GUIDA
Cloroformio: 200 μg/L.
Bromoformio: 100 μg/L.
Dibromoclorometano: 100 μg/L.
Bromodiclorometano: 60 μg/L.
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