Acqua e salute. Indicazioni tratte dalle linee guida dell'oms sulla ...

TRATTAMENTI POSSIBILI
Il selenio tetravalente può essere rimosso con la coagulazione; il selenio esavalente
non può essere rimosso con i trattamenti convenzionali.
3.1.33 SODIO
Il sodio è un elemento molto diffuso in natura e viene impiegato in svariati modi.
Il sodio metallico è usato in diverse produzioni industriali. I sali di sodio sono
impiegati nel trattamento dell’acqua (addolcimento, disinfezione, controllo della
corrosione, aggiustamento del pH, coagulazione), come antigelo per le strade,
nell’industria della carta, vetro, sapone, farmaceutica, chimica e alimentare.
FONTI DI CONTAMINAZIONE E VIE DI ESPOSIZIONE PER L’UOMO
I livelli di sodio nell’aria sono in genere bassi rispetto a quelli dell’acqua e del cibo.
I sali di sodio, soprattutto cloruro di sodio, si trovano virtualmente in tutte le
acque potabili e in tutti gli alimenti.
Nelle acque potabili le concentrazioni si sodio sono tipicamente inferiori a 20
mg/L, ma possono essere molto superori in alcune zone (anche oltre 250 mg/L), a
seguito di infiltrazione da depositi minerali, per immissione di acqua marina, reflui,
sali usati come antigelo per le strade. Anche trattamenti dell’acqua con fluoruro di
sodio, bicarbonato di sodio, ipoclorito di sodio possono aumentare le quantità di
sodio nell’acqua, fino a 30 mg/L. L’applicazione di alcuni addolcitori domestici può
ulteriormente aumentare in modo significativo il contenuto di sodio dell’acqua (fino
a 300 mg/L).
Nei cibi il sodio è presente in quantità diverse, per composizione naturale o
perché addizionato.
La principale fonte di esposizione è il cibo. Il consumo di acqua potabile
contenente 20 mg/L di sodio comporta un introito giornaliero di circa 40 mg di
sodio.
EFFETTI SULLA SALUTE
Cinetica e metabolismo. Il sodio contenuto nell’acqua e in tutti i cibi è rapidamente
assorbito dal tratto gastrointestinale. È il principale catione che si ritrova nei fluidi
corporei extracellulari (è presente solo in piccole quantità all’interno delle cellule).
In parte si trova nell’osso, dove costituisce una riserva per il mantenimento del pH
del sangue. Il livello di sodio nei fluidi extracellulari è mantenuto con molta
precisione dal rene, che determina il volume di questi fluidi. Il bilancio del sodio è
controllato attraverso un complesso meccanismo che coinvolge sia il sistema
nervoso che quello ormonale. Viene eliminato con le urine, in quantità che riflettono
l’introito giornaliero.
Studi su animali di laboratorio hanno evidenziato che l’esposizione acuta a dosi
elevate di sodio può essere fatale. L’esposizione cronica causa ipertensione e
comporta esiti negati sulla riproduzione. Studi sulla cancerogenicità hanno
evidenziato che il sodio di per sé non è cancerogeno, ma un suo elevato contenuto
nella dieta può aumentare la potenziale cancerogenicità di alcune sostanze chimiche
come N-metil-N-nitro-N-nitrosoguanidina nell’acqua potabile, attraverso
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