Acqua e salute. Indicazioni tratte dalle linee guida dell'oms sulla ...

tubature e degli impianti contenenti piombo. Questo richiede molto tempo e molti
soldi. Nel frattempo, dovrebbero essere potenziate tutte quelle misure utili a ridurre
l’esposizione totale al piombo, come il controllo della corrosione (aggiunta di calce,
aggiustamento del pH lungo il sistema di distribuzione).
3.1.30 RAME
Il rame è sia un elemento nutrizionale essenziale sia un contaminate dell’acqua
potabile.
Ha molti usi commerciali; è uno dei principali conduttori di calore e di elettricità;
è impiegato per la produzione di tubature, valvole e impianti; è presente in leghe e
rivestimenti. Il solfato pentaidrato di rame a volte è aggiunto alle acque superficiali
per il controllo delle alghe e dei funghi.
FONTI DI CONTAMINAZIONE E VIE DI ESPOSIZIONE PER L’UOMO
La concentrazione di rame nell’aria delle aree rurali è normalmente al di sotto dei 10
ng/m 3 . Nelle aree urbane le concentrazioni possono arrivare fino a 1500 ng/m 3 .
Nell’acqua potabile la concentrazione del rame varia ampiamente da 0,005 a più
di 30 mg/L, in dipendenza dalle sue proprietà di durezza, pH, concentrazione di
anioni, concentrazione di ossigeno, temperatura e dalle condizioni tecniche del
sistema di distribuzione: la fonte principale di contaminazione è, infatti, spesso la
corrosione delle tubature rivestite di rame, soprattutto in sistemi in cui l’acqua ha
un pH acido o alti livelli di carbonato.
I cibi particolarmente ricchi di rame sono la carne di vitello, maiale, ovini e
fegato; la cioccolata, il tè, il caffè.
Il cibo e l’acqua sono le principali fonti di esposizione al rame nei paesi
sviluppati.
EFFETTI SULLA SALUTE
Cinetica e metabolismo. L’assorbimento intestinale del rame varia tra il 25 e il 65%
del totale ingerito: il tasso di assorbimento e ritenzione dipende dall’introito
giornaliero, per cui un accumulo è improbabile. Il rame è un elemento essenziale. Il
fabbisogno giornaliero è di 1-5 mg/die. Nell’adulto il rame è presente in quantità che
variano da 1 a 2 mg/Kg di peso corporeo; nei neonati il contenuto è di 4-5 mg/Kg di
peso corporeo e il 90% si trova nel fegato (6-10 volte di più rispetto al fegato
dell’adulto) e diminuisce progressivamente nell’arco dei primi tre mesi di vita. Nel
plasma la concentrazione media è di 0,9-1,3 mg/L. Di questo, il 5-10% è trasportato
dall’albumina e il 90-95% dalla ceruloplasmina. Nel fegato il rame si lega alla
metallotioneina e ad altri enzimi specifici; il glutatione previene l’accumulo degli
ioni liberi di rame, che possono essere tossici. Circa 1 mg di rame al giorno è
trasportato ai tessuti dalla ceruloplasmina. L’escrezione avviene principalmente
attraverso le feci; in minor misura con le urine.
Studi su animali di laboratorio hanno evidenziato che il rame presenta una
tossicità acuta che dipende dall’anione del sale di rame somministrato.
L’esposizione cronica a dosi elevate causa alterazioni del fegato. Il rame non si è
dimostrato né embriotossico né teratogenico. Test in vitro e in vivo di mutagenicità
68