Acqua e salute. Indicazioni tratte dalle linee guida dell'oms sulla ...

3.1.28 PH
Il pH di una soluzione è il negativo del logaritmo in base 10 dell’attività degli ioni
idrogeno. In soluzioni diluite l’attività degli ioni idrogeno è approssimativamente
uguale alla concentrazione degli ioni idrogeno.
Il pH dell’acqua è una misura dell’equilibrio acido-base e, nella maggior parte
delle acque naturali, è controllato dall’equilibrio del sistema anidride carbonicabicarbonato-carbonato.
Un aumento della concentrazione di anidride carbonica
abbasserà il pH, mentre una sua diminuzione lo innalzerà. Anche la temperatura
influenza il pH. L’influenza della temperatura sul pH tuttavia è modificata se
nell’acqua sono presenti sostanze ad azione tamponante come il bicarbonato, il
carbonato e lo ione idrossilico. Il pH della maggior parte delle acque è compreso tra
6,5 e 8,5.
Il pH ottimale varia nei diversi approvvigionamenti a seconda della composizione
dell’acqua, i materiali impiegati per i sistemi di distribuzione, ma spesso si trova tra
6,5 e 9,5. Valori estremi di pH possono derivare da contaminazioni accidentali,
difetti di trattamento, carenza nella manutenzione delle tubature.
EFFETTI SULLA SALUTE
Studi su animali di laboratorio hanno evidenziato che un’acqua con un pH
maggiore di 10 causa irritazione alla cute e agli occhi.
Effetti sull’uomo. L’esposizione a valori estremi di pH (superiori a 11 e inferiori
a 4) causa irritazione agli occhi, alla pelle e alle mucose. Si possono verificare anche
disturbi gastrointestinali.
ALTRI EFFETTI
Il pH influenza varie caratteristiche dell’acqua; in particolare, il grado di corrosione
dei metalli e l’efficacia della disinfezione. In generale, più basso è il pH, più alta è la
capacità di corrosione dell’acqua (il pH comunque è soltanto uno dei vari fattori che
determinano il grado di corrosione). Per la disinfezione con cloro, invece, il pH deve
essere preferibilmente inferiore a 8.
VALORE GUIDA E VALORE INDICATORE
Non sono stati stabiliti VG per il pH.
Sebbene il pH sia un parametro che non ha un impatto diretto sul consumatore, è
uno dei parametri operativi più importanti per la qualità dell’acqua. È necessario
prestare un’attenzione particolare al controllo del pH in tutti gli stadi del
trattamento per assicurare una sufficiente chiarificazione e disinfezione dell’acqua.
Il pH dell’acqua che viene immessa nel sistema di distribuzione deve essere sempre
controllato per minimizzare la corrosione delle tubature e degli impianti, per
garantire la costanza dell’efficacia della disinfezione residua e per evitare alterazioni
dell’aspetto, odore e sapore dell’acqua.
3.1.29 PIOMBO
Il piombo è il più diffuso dei metalli pesanti (13 mg/Kg della crosta terrestre).
Esistono diversi isotopi stabili del piombo in natura.
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