Acqua e salute. Indicazioni tratte dalle linee guida dell'oms sulla ...

In genere non si trova nell’acqua potabile, o, quando è presente, la sua
concentrazione è inferiore a 10 μg/L. Tuttavia, a causa della sua diffusione, la
contaminazione delle fonti d’acqua può aumentare progressivamente. Inoltre, può
persistere per lunghi periodi nelle acque sotterranee, perché il suo grado di
volatilizzazione è ridotto.
Tra i cibi l’1,2-dicloroetano è stato trovato nel latte e nella frutta.
La maggior parte della popolazione è esposta all’1,2-dicloroetano attraverso l’aria
inalata. L’esposizione attraverso l’acqua potabile può essere importante per il 5%
della popolazione circa e può superare la quota di esposizione attraverso l’aria nelle
aree in cui la concentrazione nell’acqua è maggiore di 6 μg/L. Anche la
volatilizzazione dell’1,2-dicloroetano dall’acqua quando si usa per la doccia o per
altri scopi e da prodotti di consumo come detersivi e colle può contribuire
all’esposizione per via inalatoria.
EFFETTI SULLA SALUTE
Cinetica e metabolismo. L’1,2-dicloroetano è rapidamente assorbito attraverso i
polmoni, la cute e il tratto gastrointestinale. Si distribuisce velocemente ai tessuti e si
accumula nel fegato e nel rene. Sembra che sia in grado di attraversare la barriera
emato-encefalica e la placenta. È stato trovato anche nel latte materno dopo
esposizione occupazionale. Anche il metabolismo è rapido, dopo l’assorbimento; la
principale via di biotrasformazione è la coniugazione con acido glucuronico. 1,2-
dicloroetano e i suoi metaboliti vengono eliminati attraverso le urine e l’aria
espirata.
Studi sugli animali di laboratorio hanno evidenziato che la tossicità acuta
dell’1,2-dicloroetano è relativamente bassa. L’esposizione prolungata causa un
incremento complessivo della mortalità, alterazioni dei globuli bianchi (in
particolare dei linfociti) e alterazioni del metabolismo epatico dei grassi. Non sono
stati riscontrati effetti avversi sulla fertilità o sull’attività riproduttiva. Test in vitro e
in vivo hanno evidenziato che l’1,2-dicloroetano è mutageno, causa danno al DNA e
agisce con un meccanismo di attivazione metabolica. È cancerogeno in topi e ratti
alimentati attraverso sonda gastrica: si registra un aumento dell’incidenza di
carcinomi a cellule squamose dello stomaco, angiosarcomi del sistema circolatorio,
adenocarcinomi mammari ed endometriali, adenomi alveolari/bronchiolari.
L’ingestione attraverso l’acqua potabile non sembra aumentare l’incidenza di
tumori, ma i dati a riguardo non sono certi.
Effetti sull’uomo. L’esposizione acuta causa alterazioni al sistema nervoso centrale,
al fegato, all’apparato gastrointestinale, respiratorio, renale e cardiovascolare.
L’esposizione per via inalatoria in ambiente lavorativo provoca anoressia, nausea,
vomito, debolezza, irritabilità, dolore epigastrico, irritazione alle vie respiratorie e
agli occhi. Lo IARC ha classificato l’1,2-dfcloroetano nel gruppo 2B (possibile
cancerogeno per l’uomo).
ALTRI EFFETTI
La soglia di percezione olfattiva dell’1,2-dicloroetano nell’aria e nell’acqua è di 356
mg/m 3 e 7 mg/L rispettivamente.
49