Acqua e salute. Indicazioni tratte dalle linee guida dell'oms sulla ...

L’OMS non fornisce VG poiché il conteggio delle colonie di Aeromonas dipende in
larga misura dalle condizioni locali.
2.2.2 LEGIONELLA
DESCRIZIONE GENERALE
Il genere Legionella, membro della famiglia delle Legionellaceae, è composto da
decine di specie. L. pneumophila è la specie più frequentemente associata a malattia
nell’uomo, tuttavia tutte le specie sono considerate patogene.
EFFETTI SULLA SALUTE
L. pneumophila è responsabile della malattia dei legionari (legionellosi; morte nel
10% dei pazienti non trattati) e della febbre di Pontiac. Individui a rischio sono
soprattutto: fumatori, alcolisti, pazienti affetti da cancro, diabete, patologie croniche
respiratorie o renali, immunocompromessi (ad es. per trapianto).
DIFFUSIONE NELL’AMBIENTE
Legionella si trova ubiquitariamente nelle fonti d’acqua e nel suolo, ma soprattutto
nei sistemi di raffreddamento dell’acqua (cresce ad una temperatura compresa tra
20°C e 46°C). Può sopravvivere nelle incrostazioni, nella ruggine, nei depositi di
melma e alghe. Essendo un microrganismo intracellulare, Legionella cresce anche
all’interno di protozoi come le amebe e può essere incorporata nelle loro cisti.
VIE DI ESPOSIZIONE
L’infezione è conseguente all’inalazione di goccioline d’acqua contenenti Legionella
(goccioline sotto forma di aerosol si possono formare attraverso le docce o gli
spruzzi d’acqua). Il rischio di malattia dipende da quattro fattori: la concentrazione
dei batteri nell’acqua, le dimensioni delle goccioline di aerosol (quelle di dimensioni
inferiori a 5 μm sono le più pericolose, perché riescono a raggiungere gli alveoli
polmonari), il numero dei batteri inalati e la suscettibilità degli individui esposti
(quest’ultimo è il fattore patogeneticamente più importante). Non è stata dimostrata
la possibilità di trasmissione interumana.
SIGNIFICATO DELLA PRESENZA NELL’ACQUA DESTINATA AL CONSUMO UMANO
L’acqua potabile contaminata è ritenuta responsabile di epidemie di legionellosi in
tutto il mondo.
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