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Acqua e salute. Indicazioni tratte dalle linee guida dell'oms sulla ...

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2.1.7 ENTEROVIRUS (VIRUS ENTERICI)<br />

DESCRIZIONE GENERALE<br />

I virus enterici rappresentano un gruppo di virus, appartenenti a diverse famiglie e<br />

generi, che hanno in comune la caratteristica di infettare il tratto gastrointestinale<br />

umano e di essere trasmessi per via fecale-orale. Si trasmettono anche attraverso il<br />

contatto interumano e la via respiratoria. Comprendono Enterovirus (Polio,<br />

Coxsackie A e B, Echo, Entero), Astrovirus, Adenovirus, Reovirus, Calicivirus, virus<br />

dell’epatite A ed E. Questi virus sono ospite-specifici. I diversi tipi di virus<br />

differiscono tra di loro per le caratteristiche strutturali, per la capacità di<br />

sopravvivere nell’ambiente e per la resistenza ai processi di trattamento.<br />

EFFETTI SULLA SALUTE<br />

Le manifestazioni cliniche conseguenti all’infezione comprendono gastroenteriti,<br />

epatiti, affezioni del tratto respiratorio, congiuntiviti, meningiti e paralisi.<br />

DIFFUSIONE NELL’AMBIENTE<br />

Sono diffusi ovunque e rappresentano una delle maggiori cause di morbosità e<br />

mortalità in tutto il mondo.<br />

I virus enterici sono eliminati con le feci e si ritrovano in grande quantità nei<br />

reflui. La loro presenza varia in dipendenza <strong>dalle</strong> caratteristiche epidemiologiche<br />

del virus implicato, con una consistenza numerica maggiore durante le epidemie.<br />

VIE DI ESPOSIZIONE<br />

Fecale-orale, ma anche attraverso il contatto interumano, la via respiratoria, il cibo e<br />

l’acqua contaminati.<br />

SIGNIFICATO DELLA PRESENZA NELL’ACQUA DESTINATA AL CONSUMO UMANO<br />

Gli indicatori fecali comunemente usati non sono in grado di fornire indicazioni<br />

anche per la presenza o il comportamento dei virus enterici nell’acqua; questo<br />

perché i batteri fecali sono escreti in modo consistente e pressoché costante da tutti<br />

gli individui, mentre i virus enterici sono eliminati solo <strong>dalle</strong> persone infette<br />

generalmente per limitati periodi di tempo. Inoltre, la capacità di sopravvivenza dei<br />

batteri fecali differisce in modo sostanziale da quella dei virus enterici. In<br />

particolare, gli Enterovirus sono stabili nell’ambiente e sono resistenti alla<br />

disinfezione con cloro e con gli UV. Sarebbe, perciò, necessario avere a disposizione<br />

dati sull’incidenza e il comportamento dei virus enterici per fare delle valutazioni<br />

opportune a loro riguardo, piuttosto che basarsi sui dati degli indicatori batterici.<br />

Anche se non è ancora possibile analizzare l’intero spettro dei virus enterici<br />

nell’acqua, le informazioni relative a ciascun membro del gruppo sono considerate<br />

più importanti ed estensibili anche agli altri membri del gruppo rispetto ai dati<br />

forniti dagli indicatori fecali batterici.<br />

Non sono ancora disponibili dei metodi analitici adatti al monitoraggio degli<br />

approvvigionamenti idrici per un significativo spettro di virus enterici. La<br />

valutazione della qualità dell’acqua si limita perciò a quei virus che sono<br />

rintracciabili in modo più semplice: membri degli Enterovirus, Adenovirus e<br />

Reovirus. Questi virus possono essere considerati degli indicatori anche per gli altri<br />

virus enterici poiché si trovano in acque inquinate in quantità relativamente elevate<br />

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