Acqua e salute. Indicazioni tratte dalle linee guida dell'oms sulla ...

VALORE INDICATORE
Escherichia coli è il microrganismo che, tra tutti i coliformi, meglio si presta a fungere
da indicatore specifico d’inquinamento fecale, in quanto presente in grande quantità
nelle feci di uomini e animali a sangue caldo e incapace di moltiplicarsi in ambienti
acquatici. Nella maggior parte dei casi, le popolazioni dei coliformi fecali sono
composte principalmente da E. coli, per cui questo gruppo può essere usato come
valido - anche se meno specifico - indicatore alternativo di inquinamento fecale. E.
coli è il primo parametro da valutare nei programmi di monitoraggio dell’acqua.
I coliformi sono degli importanti indicatori della qualità microbica dell’acqua.
Tuttavia possiedono il difetto fondamentale di non riuscire a indicare la presenza di
patogeni più resistenti come virus e protozoi negli approvvigionamenti di acqua
trattata.
DIFFUSIONE NELL’AMBIENTE
E. coli e i coliformi fecali si trovano in gran numero nelle feci umane e animali, nei
liquami e nelle fonti di acqua inquinata soggette a inquinamento recente.
APPLICAZIONI PRATICHE
Attraverso la coltura in terreni di crescita seletivi è possibile tipizzare le colonie e
individuare E. coli.
SIGNIFICATO DELLA PRESENZA NELL’ACQUA DESTINATA AL CONSUMO UMANO
La presenza di E. coli (o, in alternativa, dei coliformi fecali) indica la presenza di un
recente inquinamento fecale.
2.1.3 CONTEGGIO DELLE COLONIE BATTERICHE A 22°C E A 37°C
DESCRIZIONE GENERALE
Il conteggio delle colonie batteriche rappresenta un metodo di analisi della qualità
microbica generale dell’acqua, basato sulla rilevazione di gruppi di microrganismi
accomunati da varie caratteristiche di crescita in coltura.
Le colonie possono essere fatte crescere a 22° e a 37° C, per valutare le
proporzioni relative, rispettivamente, dei batteri che si trovano naturalmente
nell’acqua (non correlati ad un inquinamento fecale) e dei batteri di origine umana o
animale.
VALORE INDICATORE
Questo tipo di analisi ha la caratteristica di poter valutare la qualità microbiologica
dell’acqua dopo la sua raccolta. Il metodo è in grado di rilevare la presenza - in
termini non specifici - di batteri, spore batteriche, microrganismi di origine fecale,
così come di ospiti naturali degli ambienti acquatici, che possono alterare i caratteri
organolettici dell’acqua o dar luogo a infezioni opportunistiche (alcuni batteri
identificati come patogeni opportunistici sono Acinetobacter, Aeromonas,
Flavobacterium, Klebsiella, Legionella, Moraxella, Mycobacterium, Serratia, Pseudomonas,
Xanthomonas).
Il conteggio delle colonie batteriche è uno dei più affidabili e sensibili indicatori
dell’inefficacia della disinfezione, della ricrescita dei batteri nei sistemi di
distribuzione e della formazione di biofilm.
8