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Je pourrais synthétiser cette religion en donnant une définition
lapidaire certes, mais assez réelle : Le judaïsme est moins une
orthodoxie constituée de dogmes qu’une orthopraxie visant
à régler au mieux les pratiques quotidiennes d’une existence
sanctifiée par le respect méticuleux de la Loi juive, conçue comme
l’expression de la Volonté suprême de Qui jugera les siens à l’aune
de leur bonne conduite.
Insistant sur l’orthopraxie le judaïsme exige beaucoup d’actes et
peu de croyances (le juif croit que Un Créateur Unique du monde
libéra d’Égypte Son peuple et lui donna une Loi). Au temps
de Flavius Josèphe (de 37 à 100 EC), la bonne application des
prescriptions de la Loi – principalement celle de la circoncision –
était considérée comme plus déterminante de l’identité juive que
les conceptions religieuses professées.
Plus tard, devant l’augmentation du nombre de juifs adoptant
des croyances nouvelles, comme le dualisme, les penseurs du
Talmud posent la question de savoir qui, en fonction de ses idées,
appartient vraiment au peuple d’Israël. Puis le temps passant,
diverses déclarations de foi sont rédigées, ayant pour but de
définir les croyances qui différencient les juifs des non-juifs.
Une des listes d’articles de foi les plus connues, celle de Moïse
Maïmonide, comporte treize articles parmi lesquels l’un s’oppose à
la doctrine aristotélicienne de l’éternité du monde, un autre à l’idée
de « Nouvelle Torah » ou de changement de celle-ci. Le judaïsme
déborde progressivement de l’orthopraxie dans l’orthodoxie.
Si les articles de foi du Maïmonide sont aujourd’hui considérés
obligatoires par les tenants du judaïsme orthodoxe, les courants
du judaïsme réformé et du judaïsme conservateur se gardent
d’imposer quelque formule à leurs fidèles. Ils diminuent le nombre
d’articles de foi, et en autorisent de multiples interprétations. Les
courants les plus progressistes n’hésitent pas à remettre en cause
certains principes parmi les plus fondamentaux chez les juifs,
comme la croyance en la Révélation de la Torah, ou celle d’être un
peuple élu.
La doctrine
Elle peut s’exprimer assez simplement en deux principes :
Tout d’abord, l’humanité peut atteindre l’harmonie dans
l’Univers en vivant conformément à la Loi, c’est-à-dire aux dix
commandements de Dieu reçus par Moïse sur le Mont Sinaï.
Ensuite, l’Alliance entre Dieu et le peuple juif conclue sur le Mont
Sinaï par Moïse. Le peuple doit Lui obéir et en retour, Dieu le
reconnaît pour Son peuple particulier sur lequel il veille.
La Bible et la tradition juive ont replacé l’Alliance dans un contexte
assez particulier : Dieu ayant échoué plusieurs fois à établir une
alliance avec l’humanité, il s’est tourné vers une partie de cette
humanité, le peuple juif, en lui demandant de le reconnaître
comme son seul roi et législateur suprême et accepter d’obéir à
ses lois. Ceci permet de comprendre la tendance judéo-centrique
de certains.
Les textes sacrés
Les textes sacrés du judaïsme sont les plus anciens après ceux de
l’hindouisme.
La Bible hébraïque comprend 24 livres en hébreu : la Torah en
contient 5 et les Livres des prophètes, 19.
La Torah
La Torah écrite est ce que les chrétiens appellent l’Ancien
Testament, selon la tradition, Moïse en est l’auteur.
La Torah orale a donné naissance au Talmud, dont la version de
Babylone, fut achevée au 4e siècle. Elle constitue le texte sacré du
judaïsme moderne et fait aujourd’hui autorité.
Le Talmud
Une seconde Torah, orale, avait été révélée à Moïse, et
transmise oralement de génération en génération en une chaîne
ininterrompue. Le Talmud est cette Torah orale, qui contient des
textes allant du 3e siècle av. J-C au 5e siècle après J-C.
Il existe deux Talmuds : celui de Jérusalem mis par écrit, le premier
vers 250, et le Talmud de Babylone mis par écrit vers 400. Ce
dernier fait autorité aujourd’hui.
La Mishna (« ce qui est appris par cœur ») élaborée au lendemain
de l’exil en Babylonie fait partie du Talmud.
La Kabbale
La Kabbale –de kabbala, qui veut dire « tradition »– est l’aspect
ésotérique du judaïsme, au même titre que le Soufisme pour l’Islam
et la Gnose pour le Christianisme. Elle cherche essentiellement à
réinterpréter les données de la révélation en vue d’atteindre des
réalités supérieures.
Yom Kippour, le
jour le plus saint et
le plus important
du calendrier juif
selon certains,
les Juifs jeûnent
et prient afin
d’obtenir le pardon
pour leurs péchés,
individuels ou
communautaires --
Tableau de 1878 de
Maurycy Gottlieb
Arbre de vie médiéval
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