lesEMPIRES

Je suis heureuse que le ministère de la Culture et de la Communication accompagne les Rendez-vous de
l’histoire de Blois.
Au fil des ans, les Rendez-vous sont devenus un véritable festival culturel, où se rencontrent amateurs
et professionnels, généralistes et spécialistes, enseignants et chercheurs, et tout simplement curieux et
lecteurs, tous désireux d’apprendre et de comprendre. Le succès du salon du livre, devenu un moment
clé de la vie éditoriale, met en lumière le foisonnement intellectuel rare qu’ont su susciter les équipes
des Rendez-vous.
Fleur PELLERIN © Nicolas Reitzaum
Nous voyons là une véritable politique culturelle à l’œuvre : un lieu d’échange, de transmission et de
discussion, la rencontre de plusieurs générations. Les Rendez-vous font écho à l’action culturelle telle que
nous la défendons : de même que le ministère de la Culture protège les monuments historiques tout en
soutenant la création la plus contemporaine, les Rendez-vous proposent de se pencher sur le passé pour
comprendre l’histoire, pour aider à vivre et à transformer le présent, et à penser l’avenir.
Je veux ici remercier tous les historiens et souhaiter la bienvenue aux heureux visiteurs d’une manifestation
unique en son genre.
Fleur PELLERIN
Ministre de la Culture et de la Communication
Empires et limites humaines. Les empires, qu’ils soient romain, napoléonien, chinois ou américain
ont ce même point commun de fasciner l’homme. Sources inaltérables de légendes et de fantasmes, les
empires offrent aux historiens une matière aussi délicate que passionnante. Il s’agit pour eux de dénouer
le fait historique du mythe et d’étudier un espace dont les frontières ne sont pas que géographiques.
Monstres sans limites claires d’espace ni de temps, les empires échappent aux définitions traditionnelles
de l’État ou de la Nation. Au-delà du droit ou de la géographie, l’empire pose avant tout une question
d’ordre philosophique : celle des limites humaines. En effet, appréhender la démesure des empires, c’est
avant tout accepter l’infinie complexité des sociétés humaines et la soif inaltérable du pouvoir.
Même le plus grand empereur, pourtant, trouvera toujours une limite à sa volonté de conquête, une
chute qui le ramènera à sa condition d’homme. C’est Alexandre le Grand aux portes de l’Inde, c’est
Napoléon dans les mornes plaines de Waterloo dont c’est, cette année, le bicentenaire…
Les Rendez-vous de l’histoire nous permettent, chaque année, d’aborder un thème passionnant qui, en
interrogeant l’histoire, questionne avant tout l’humain et la société.
Maurice LEROY
Ancien ministre
Président du Conseil départemental de Loir-et-Cher
Agglopolys, la Communauté d’agglomération de Blois, soutient depuis de nombreuses années les
Rendez-Vous de l’histoire. Pour cette 18 e édition, nous continuons cette action, car il est de notre devoir
de soutenir et mettre en lumière des manifestations, et celle-ci est d’ampleur, qui permettent à des publics
très divers de faire connaître notre agglomération, qui deviennent dès lors des ambassadeurs avisés
pour notre promotion territoriale.
Le thème « Les Empires » augure de débats qui seront de très belle facture et permettra d’aborder des
questions que chacun se pose : quels sont les grands empires ? Empire romain, empires industriels, empires
de la nouvelle économie, empires du luxe, empires galactiques… et qui dit empires dit empereurs… on
ressent bien à quel point la notion d’empire peut être vaste. Comment un empire se crée-t-il, comment et
pourquoi disparaît-il ? Pourquoi les aime-t-on ou les déteste t-on ? Pourquoi une telle fascination ?
De plus, pour la 2ème année, l’Économie aux Rendez-Vous de l’histoire, soutenue par Agglopolys, est de
nouveau à l’honneur avec des conférences et des tables rondes animées par des personnalités de renom qui
alimenteront encore plus nos réflexions dans une économie mondialisée en perpétuel changement.
Encore une fois, pour cette 18 e édition des Rendez-vous de l’histoire, la simple évocation du thème déclenche
en chacun de nous des tonnes de questions et d’interrogations. Encore une fois, nous avons hâte
d’y être, pour étancher cette soif, pour comprendre, pour se féliciter ou se vilipender d’avoir su ou pas
su déceler les clés fondamentales du thème.
Mais au final, qu’importe ; l’essentiel n’est-il pas à chaque fois de retrouver ce goût, qui nous durera une
année, pour l’histoire ?
Très bon festival à vous.
Christophe DEGRUELLE
Président d’Agglopolys, Communuauté d’agglomération de Blois
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