lesEMPIRES

Vue sur le centre historique de Blois ©Compagnions du vents
En permettant à un public toujours plus large de progresser dans la compréhension du passé, en plaçant
à distance, pour mieux l’appréhender, la complexité du présent, les Rendez-vous de l’histoire de Blois font
chaque année retentir leur hymne à l’esprit critique et au plaisir de connaître. Leur succès grandissant,
tant auprès des enseignants, pour lesquels ils constituent un moment important de formation continue,
que du grand public, démontre l’attachement profond des Français pour l’histoire et ses enjeux.
Avec pour thème « Les Empires », l’édition 2015 nous place au cœur des grands questionnements de
la science historique : quel est le rôle respectif des grands hommes et des sociétés dans l’instauration,
le développement et la chute des empires ? D’Alexandre à l’URSS, des Romains aux Mongols, des
Aztèques à l’Empire songhaï d’Afrique de l’Ouest, comment une unité obtenue par les armes peut-elle
se maintenir quelquefois plusieurs siècles ? Comment passe-t-on d’une culture imposée à une culture
partagée ? Et comment se ravive le souvenir de la liberté opprimée, précipitant dans sa chute un empire
qu’on croyait invincible ? Dans le sillon de ses conquêtes, dans les tourments de ses batailles, l’empire
entraîne avec lui toute une réflexion sur la nature et le devenir des peuples, qui demeure d’actualité.
Je souhaite plein succès à cette dix-huitième édition des Rendez-vous de l’histoire de Blois et remercie
tous ceux qui l’ont rendue possible.
Najat VALLAUD-BELKACEM
Ministre de l’Éducation nationale,
de l’Enseignement supérieur et de la Recherche
© Margot L’Hermite
© Géraldine Aresteanu
La Région Centre Val-de-Loire conduit dans la durée une action d’envergure en faveur du développement
culturel, porteur d’épanouissement personnel, de lien social et de rayonnement pour ses territoires.
À la fois soutien et initiatrice de projets, notre collectivité s’est fixé le double objectif de favoriser
partout la présence d’une offre culturelle exigeante et d’en faciliter l’accès au plus grand nombre.
Dans ce contexte, nous soutenons avec enthousiasme les Rendez-vous de l’histoire de Blois, manifestation
culturelle dont chaque édition confirme l’excellence et la notoriété. Ouverts aux spécialistes comme au
vaste public, Les Rendez-vous favorisent le partage d’une réflexion exigeante et accessible. Ils permettent
ainsi d’enrichir nos questionnements contemporains à partir d’approches historiques croisées. Pour leur
18 e édition, ils ont pour thème « Les Empires », sujet fort complexe qu’éclairera le foisonnement des
interventions proposées. Quelle est donc en effet cette communauté politique unissant durablement
des peuples ou états différents sous l’autorité toute puissante d’un pouvoir central ? Comment naissent,
se déploient et meurent ces entités à vocation expansionniste ? Autant de questions que les nombreux
participants aborderont. Je tiens à remercier chaleureusement les organisateurs pour la qualité exceptionnelle
de ce travail.
François BONNEAU
Président de la Région Centre-Val de Loire
Parler d’Empires, c’est d’abord parler des rêves de grandeur des hommes. Des rêves qui confinent parfois
à la folie tant nous avons des exemples de projets impériaux qui finirent en bain de sang.
Volonté de conquérir des territoires toujours plus grands, les Empires ont pour point commun d’être
mortels, un peu comme si le rêve d’exercer un pouvoir toujours plus étendu était une chimère.
Souvent associé à des formes autoritaires de gouvernement, l’Empire est un concept vaste qui rassemble
des projets très divers : de l’Empire romain aux empires coloniaux en passant par le III e Reich.
Difficile d’en faire une synthèse, si ce n’est la volonté de rassembler toujours plus d’hommes sous une
même bannière. Est-ce un signe que les hommes aspirent à partager un dessein commun ?
En tout cas, parler d’Empires lors de ces 18 e Rendez-vous de l’histoire sera encore une fois stimulant et
il faut féliciter les membres du Conseil scientifique pour nous proposer cette année encore une thématique
qui invite à la réflexion. C’est avant tout cela les Rendez-vous de Blois, un moment d’ébullition
pour professionnels et amateurs d’histoire.
Marc GRICOURT
Maire de Blois
Conseiller départemental
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