STORIA DELLA LITURGIA ATTRAVERSO LE EPOCHE CULTURALI

LA LITURGIA ROMANA NEL PERIODO CLASSICO DAL 313 AL 590
Premesse
A partire da quest‟epoca la documentazione comincia a diventare relativamente abbondante: molte
fonti sono concretamente accessibili e diviene normale la fissazione per iscritto dei libri liturgici
La grande difficoltà a ricondurre l‟intero materiale ad alcune coordinate riassuntive. Nei primi due
punti (contesto e fatti) poniamo le premesse per un quadro sintetico; nel terzo cercheremo una
lettura interna dei valori di fondo con cui le diverse espressioni liturgiche vengono interpretate 10 .
1. Per la ricostruzione del contesto
Tra i molteplici elementi che caratterizzano la vita di questi secoli, alcuni paiono particolarmente
decisivi per l‟interpretazione della prassi liturgica.
a) Il passaggio all‟epoca costantiniana
Il passaggio all‟epoca costantiniana non è da intendere come il porsi di una novità assoluta: si tratta
spesso di maturazioni di germi esistenti già in epoca precedente.
È d‟obbligo comunque un evidenziarsi ufficiale del rapporto Chiesa-mondo, conseguente al
riconoscimento ufficiale della Chiesa da parte dell‟autorità imperiale. Necessita di una forma
ufficiale e pubblica di culto.
- esistono due modelli cultuali già dati: quello veterotestamentario e quello pagano (imperiale).
Per l‟uno e per l‟altro dobbiamo parlare di una incidenza/influsso sulla prassi liturgica. È un
fenomeno ambivalente.
- Chi percorre la letteratura per verificare l‟eventuale sviluppo della concezione del culto,
s‟incontra con numerosi dati che ripropongono la concezione originaria ma anche con altri dati
che il Marsili non esita a definire “sintomi di involuzione” 11 .
- Si configura in modo nuovo il rapporto Chiesa-società: si entra infatti in una “situazione di
cristianità”. Inevitabile incidenza di tutto ciò sulla prassi liturgica: l‟assemblea/chiesa non è
sociologicamente distinta dalla società/mondo, i processi di socializzazione/appartenenza
tendono a sovrapporsi, ecc 12 .
- Diventa conseguente lo sviluppo di una dimensione propriamente catechetica della liturgia:
l‟assemblea riunita per il culto è naturalmente percepita come luogo di iniziazione alla fede,
introduzione al mistero, educazione alla vita morale, conoscenza della storia di salvezza. Il
fenomeno interessa il linguaggio, l‟arte, la pittura, ecc 13 .
b) Il lavoro di approfondimento teologico.
- Senza sostare sugli apporti dati da autori il cui pensiero risulta essere particolarmente ricco, basti
ricordare che questi sono i secoli dei “grandi concili”: la sollecitazione all‟approfondimento
viene dalla presenza di correnti ereticali, dall‟incontro con una cultura diversa, dalla ricchezza
della Parola continuamente riscoperta.
- Questo dice come, a livello metodologico, non sia possibile uno studio della prassi liturgica che
non venga “situato” sullo sfondo del lavoro teologico: in particolare sono i Padri una fonte
privilegiata e autorevole per lo studio della liturgia. Il rilievo vale sia nel senso che la letteratura
patristica fa da sfondo alla riflessione sulla liturgia e, ancor più, all‟interpretazione che viene
10 E. CATTANEO, op. cit, pp. 72-123; B. NEUNHEUSER, op. cit., pp.43-73
11 S. MARSILI, Anamnesis I, pp. 53-58
12 Dice Lortz che con Costantino sorge la Chiesa imperiale. L‟imperatore convoca e dirige personalmente il Concilio; la
chiesa prende i contenuti del mondo imperiale
Nel 394 Teodosio proibisce i riti pagani e nel prosieguo si ricorre anche alla forza per difendere il monoteismo cristiano
in contrasto con il mandato evangelico di Gesù Vi mando come pecore in mezzo ai lupi.
13 H.I. DALMAIS, De la predication aux Lectionnaires dans la patristique latine, in: La Maison Dieu, 129(1977) 131-
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