ELS AMAZICS Una història silenciada una llengua viva

INTRODUCCIÓ
Els habitants originaris de l’Àfrica del nord són els
amazics, també coneguts com a berbers. Els àrabs, arribats
d’Aràbia en el segle vii per conquerir i islamitzar
la zona, van anomenar la població indígena berbers.
Aquest terme, que té connotacions negatives, ve etimològicament
del llatí barbari, que significa ‘fora de
la cultura clàssica, no romanitzats, no civilitzats’. Tot
i que encara se’ls coneix força pel nom de berbers, ells
s’autoanomenen amazics, mot al qual se li atribueix
com a significat ‘homes lliures’. 1
Actualment els estats africans on hi trobem més població
amaziga són el Marroc i Algèria. Tanmateix cal
tenir en compte que la realitat sociocultural amaziga
es mostra fragmentada i dispersa, i s’ubica històricament
en els següents estats: el Marroc (el Rif, l’Atles i
el Sus), Algèria (l’Aurès, la Cabília, el Mzab i l’Ahaggar),
Tunísia (l’illa de Jerba, Matmata i altres zones del
sud), Líbia (majoritàriament al djebel Nefussa), Egipte
(oasi de Siwa), Mali (nord-est), Níger (nord-est) i fins
1
Amazics és la versió catalanitzada del terme original amazigh.
L’origen etimològic del terme s’hauria d’estudiar amb més profunditat.
Actualment s’ha popularitzat aquesta explicació del seu significat,
segurament pel contingut simbòlic que implica.
13