A CIDADE E AS SERRAS

fácil, Marizac (o duque de Marizac) e um homem de barba cor de milho emais leve — que uma penugem, que se balouçava gracilmente sobre os pés,como uma espiga ao vento. E eu, encalhado contra o piano, esfregavalentamente as mãos, amassando o meu embaraço, quando Madame Verghanese ergueu do sofá onde conversava com um velho (que tinha a Grã-Cruz deSanto André), e avançou, deslizou no tapete, pequena e nédia, na sua copiosacauda de veludo verde-negro. Tão fina era a cinta, entre os encontrosfecundos e a vastidão do peito, todo nu e cor de nácar que eu receava que elapartisse pelo meio, no seu lento ondular. Os seus famosos bandós negros, deum negro furioso, inteiramente lhe tapavam as orelhas; e, no grande aro deouro que os circundava, reluzia uma estrela de brilhantes, como na fronte dosanjos de Boticelli. Conhecendo sem dúvida a minha autoridade no 202, eladespediu sobre mim ao passar, como raio benéfico, um sorriso que lheliquescia mais os olhos líquidos, e murmurou:— O grão-duque vem, com certeza? — Oh com certeza, minha senhora,para o peixe! — Para o peixe?... Mas justamente, na antecâmara, rompeu, emrufos e arcadas triunfais, a marcha de Rakoczy. Era ele! Na Biblioteca, o nossoretumbante mordomo anunciava:— Sua Alteza o Grão-Duque Casimiro! Madame de Verghane, com umcurto suspiro de emoção, alteou o peito, como para lhe expor melhor amagnificência ebúrnea. E o homem do «Boulevard», o velho da Grã-Cruz,