A CIDADE E AS SERRAS

Seguimos por ruazinhas bem areadas, orladas de alfazema e buxo alto,enquanto eu contava ao meu Príncipe que aquele pequenito da Josefa era umafilhadinho da prima Joana, e agora o seu encanto e o seu cuidado.— Esta minha santa prima, apesar de solteira, tem ai pela freguesia umaverdadeira filharada. E não é só dar-lhes roupas e presentes, e ajudar as mães.Mas, até os lava, e os penteia, e lhes trata as tosses. Nunca a encontro semuma criancinha ao colo... Agora anda na paixão deste Josezinho.Mas quando chegámos ao laranjal, à beira da larga rua da quinta que levava aotanque, debalde procurei, e me embrenhei, e até gritei: — Eh, primaJoaninha!...— Talvez esteja lá para baixo, para o tanque... Descemos a rua, ladeada develhas árvores, que a cobriam com as densas ramas cruzadas. Uma fresca,límpida água de rega corria e luzia num caneiro de pedra. Entre os troncos, asroseiras bravas ainda tinham uma frescura de Verão. E o pequeno campo, quese avistava para além, rebrilhava com uma doçura, toda amarelo e branco, dosmalmequeres e botões-de-Ouro.O tanque, redondo, fora esvaziado para se lavar, e agora de novo o repuxo oia enchendo de uma água muito clara, ainda baixa, onde os peixes vermelhosse agitavam na alegria de recuperarem o seu pequeno oceano. Sobre um dosbancos de pedra que circundavam o tanque, pousava um cesto cheio de dálias