A CIDADE E AS SERRAS

CAPÍTULO XIVAo outro dia, depois do almoço, eu e Jacinto montámos a cavalo para umgrande passeio até à Flor da Malva, a saber do meu tio Adrião, e do seufurúnculo. E sentia uma curiosidade interessada, e até inquieta, detestemunhar a impressão que daria ao meu Príncipe àquela nossa primaJoaninha, que era o orgulho da nossa casa. já nessa manhã, andando todos nojardim a escolher uma bela rosa chá para a botoeira do meu Príncipe, a tiaVicência celebrara com tanto fervor a beleza, a graça, a caridade e a doçura dasua sobrinha toda-amada, que eu protestei:— Oh! tia Vicência, olhe que esses elogios todos competem apenas àVirgem Maria! A tia Vicência está a cair em pecado de idolatria! O Jacintodepois vai encontrar uma criatura apenas humana, e tem um desapontamentotremendo!E agora, trotando pela fácil estrada de Sandofim. lembrava aquela manhã, no202, em que Jacinto encontrara o retrato dela, no meu quarto, e lhe chamarauma lavradeirona. Com efeito, era grande e forte a Joaninha. Mas a fotografiadatava do seu tempo de viço rústico, quando ela era apenas uma bela, forte esã planta da serra. Agora entrava nos vinte e cinco, e já pensava, e sentia, — ea alma que nela se formara, afinara, amaciara, e espiritualizava o seu esplendorrubicundo.