A CIDADE E AS SERRAS

— Pois não te parece, Zé Fernandes? — Com certeza. Tu tens, emabundância, os quatro elementos: o ar, a água, a terra, e o dinheiro. Com estesquatro elementos, facilmente se faz uma grande lavoura. Quanto mais umaqueijeira!— Pois não é verdade? E até como negócio! Está claro, para mim o lucro éo deleite moral do trabalho, o emprego fecundo do dia... Mas uma queijaria,assim perfeita, rende. Rende prodigiosamente. E educa o paladar, incita ainstalações iguais, implanta talvez no país uma indústria nova e rica! Ora comessa instalação, perfeita, quanto me poderá custar cada queijo?Fechei um olho, calculando: — Eu te digo... Cada queijo, um dessesqueijinhos redondos, como o Camembert ou o Rabaçal, pode vir a custar-te, ati Jacinto queijeiro, entre duzentos e cinquenta e trezentos mil réis.O meu Príncipe recuou, com dois olhos alegres espantados para mim. —Como trezentos mil réis? — Ponhamos duzentos... Tem a certeza! Com todosesses prados, e os encanamentos de água, e a configuração da serra alterada, eas vacas inglesas, e os edifícios de porcelana e vidro, e as máquinas, aextravagância, e a patuscada bucólica, cada queijo te custa, a ti produtor,duzentos mil réis. Mas com certeza o vendes no Porto por um tostão. Põecinquenta réis para a caixa, rótulos, transporte, comissão, etc. Tens apenas, emcada queijo, uma perda de cento e noventa e nove mil oitocentos e cinquentaréis!