A CIDADE E AS SERRAS

Depois do almoço, como chovia sombriamente, não arredámos do 202, comos pés estendidos ao lume, em preguiçoso silêncio. Eu terminara poradormecer beatificamente. Acordei aos passos açodados do Grilo... Jacinto,enterrado na poltrona, com umas tesouras, recortava um papel! E nunca eume compadeci daquele amigo, que cansara a mocidade a acumular todas asnoções formuladas desde Aristóteles e a juntar todos os inventos realizadosdesde Teramenes, como nessa tarde de festa, em que ele, cercado deCivilização nas máximas proporções, para gozar nas máximas proporções adelícia de viver, se encontrava reduzido, junto ao seu lar, a recortar papéiscom uma tesoura!O Grilo trazia um presente do grão-duque — uma caixa de prata, forrada decedro, e cheia de um chá precioso, colhido, flor a flor, nas veigas de Kiang-Supor mãos puras de virgens, e conduzido através da Ásia, em caravanas, com aveneração de uma relíquia. Então, para despertar o nosso torpor, lembrei quetomássemos o divino chá — ocupação bem harmónica com a tarde triste, achuva grossa alagando os vidros, e a clara chama bailando no fogão. Jacintoacedeu — e um escudeiro acercou logo a mesa de Efraim para que nós lheestreássemos os serviços destros. Mas o meu Príncipe, depois de a altear, parao meu espanto, até aos cristais do lustre, não conseguiu, apesar de uma suadae desesperada batalha com as molas, que a mesa regressasse a uma alturahumana e caseira. E o escudeiro de novo a levou, levantada como umandaime, quimérica, unicamente aproveitável para o gigante Adamastor.