CORAÇÃO CABEÇA E ESTÔMAGO

Numa dessas noites de exorbitância intelectual, como o auditório meabandonasse, saí do Marrare das Sete Portas e fui ver a Lua, que crispava decintilantes escamas a superfície prateada do Tejo. Eram onze horas. Num dosbancos que adornam o Cais do Sodré vi sentada uma mulher, que trajava deescuro e apoiava a cabeça entre as mãos, que, ao revérbero de um candeeiro,pareciam de alabastro, amarelecido de anos.Aproximei-me dela, parei com quanta firmeza as pernas me permitiam, edisse-lhe:— Mulher!E ela, voltando para mim a face pálida, encarou-me e não respondeu.— Mulher! — tornei, encostando-me ao peitoril do cais para manter adignidade e aprumo do discurso.— Que quer? — respondeu ela.— Que tens tu com as magnificências da noite? Que segredos vens tudizer às estrelas, que o Criador fizera tuas irmãs na formosura do brilho? Se tedespenhaste da tua inocência, que queres tu deste céu que só verte o orvalhoconsolador no seio das criaturas afligidas sem mancha, das padecentes semculpa, ou das infames com dinheiro?Pouco mais ou menos, foi isto o que lhe disse, que me lembre; o restante, anão ser discurso sobre a história filosofia.O mais que me lembra é que, às cinco horas da manhã desse dia de Agosto, amulher do Cais do Sodré ia comigo numa carruagem e respirava o arbalsâmico da estrada de Sintra.***— Conta-me a tua história, Marcolina, antes que eu perca a razão, para lhedar valor. A embriaguez, quando não é insultuosa, é pouco persistente nossentimentos generosos. Faz-me compadecer de ti e darás à minha vida rumonovo, ou pelo menos uma ideia útil e própria de homem que ainda temintervalos de encontrar-se na consciência. Tu choraste, quando viste árvores eflores; pediste- me que te deixasse morrer lá em cima entre as fragatas da