CORAÇÃO CABEÇA E ESTÔMAGO

processo, a não me valerem alguns amigos que podiam muito com aautoridade. Vejam que trabalhos!O menino da mulher do meu vizinho vingou, segundo vi passados tempos.Na minha vida não há sequer o pesar de um infanticídio involuntário.Carreguei as pistolas e fui na noite do seguinte dia a Benfica. A poucos passosdistante do palacete de Paula apeei e fiz retroceder o criado com o cavalo aesperar-me em determinado ponto.Soou meia-noite.A folhagem dos álamos rumorejava nas asas das brisas. A Lua, coada porentre os dosséis de trepadeiras, mosqueava a relva dos pradozinhosajardinados de Paula. Lá do interior vinha uma toada suave de fonte que maisparecia um gemer de saudade.A intervalos, as lufadas da viração rolavam as folhas secas, e a cigarra e o grilopareciam calar-se para ouvi-las.Este ouvir e sentir refrigerou-me a febre da alma. Contemplei-me nas minhasferozes intenções, no centro de um espetáculo tão majestoso de poesia einspirador de pensamentos afetuosos. A razão, resgatada momentaneamentepelos bons instintos e moralizadora educação que os meus pais me deram,sopesou os ímpetos do coração vingativo. Desceu o anjo da paz à minha alma,e renasceu-me lá a esperança de encontrar alguma vez a mulher digna de mim,cuja posse me não custasse o sangue do meu rosto.Ergui-me no intuito de abandonar para sempre à vingança da providência amulher fementida e o vitorioso rival; ao dar, porém, os primeiros passos,relanceei os olhos ao jardim e vi um vulto vestido de branco, branco domármore das estátuas tumulares. Estaquei, e o vulto caminhou direito à grade.“É ela”, disse o meu coração em ânsias. “Que veio aqui fazer Paula? Enganarse-iaela comigo?”Retirei-me a um lado para ficar encoberto pelo muro. O vulto acelerou opasso, abriu subtilmente a grade, meteu fora a cabeça e murmurou:— Já estão a dormir todos: podes entrar. Fiz-te esperar muito tempo?Fiquei entre o palerma e o estupefacto.