CORAÇÃO CABEÇA E ESTÔMAGO

Estas delongas estão afligindo a curiosidade de quem me ler. Entro emmatéria.Paula respondeu, agradecendo a ave querida, as flores e a surpresa: só nãomencionava os pêssegos, salvo se a surpresa eram os pêssegos.Ateou-se a correspondência, e tão fervorosa de paixão, de parte a parte, quetarde voltarão a este globo degenerado duas pessoas com tanto amor e estiloao que parecia.Este amor tinha assumido as dimensões honestas do matrimónio; massemelhante palavra não ousava escrevê-la o meu pulso plebeu. Tive entãoódio aos meus avós, que viveram estupidamente lavradores honrados, citandocom inofensiva soberba a consideração que lhes dera o Senhor Rei D. Dinis.Nem um hábito de Cristo na minha família! Nem sequer na invasão do Junoteu tive um parente que matasse dois franceses, ao menos, e fosse depois aoRio de Janeiro pedir um hábito de Cristo ao Senhor D. João VI, que dava dezhábitos à família que matasse dez franceses! O meu pai tinha tido aimoralidade de dar de comer e pensar as feridas a alguns soldados deNapoleão que lhe pediram abrigo! Nem sequer os deixou morrer!Lembrei-me de arranjar uma comenda de Cristo, por me dizerem que era issomais fácil do que descobrir quem a quisesse com direitos de mercê. Andava euna bem agourada solicitação desta graça, quando a minha desfortuna me pôs àprova de novas deceções.Se medito no mau desfecho deste episódio da minha vida, caio sempre natriste opinião de que D. Paula caçoou comigo.É o caso que, indo eu uma vez a Benfica, não para vê-la, que muito alta ia anoite, mas para adorar o santuário em que ela a essas horas, devia estarsonhando com a minha imagem, vi encostado à parede caraira da sua casa umvulto rebuçado, rebuçado amargo ao meu suspeitoso coração! (comprazo-mede ter feito destes dois rebuçados uma elegância de estilo, que é minha, e, sealguma idêntica aparecer, sem a minha rubrica, será tida como furto, e osfalsificadores serão perseguidos na conformidade das leis).Perpassei pelo vulto humano e, lá ao longe, descavalguei, prendi as rédeas eretrocedi sutilmente a espreitar o escândalo, se escândalo era. Se era, leitorespios!...