CORAÇÃO CABEÇA E ESTÔMAGO

cicatrizes e instilasse nelas o veneno que transpira depois em vociferaçõeseloquentes na comédia, no poema e no romance! Ao menos, aquele brilhanteastro, afogado no charco do estômago, irradiaria como tantos outros infelizesem volta da região intangível da felicidade, e o mundo, que o crucificara, seriadepois o primeiro a apregoá-lo grande.Saí de Soutelo no fim do Verão.Silvestre acompanhou-me aos banhos da Póvoa e já vinha com todos ossintomas de caquexia, resultante da imobilidade, e cansaço das molasdigestivas. Retirou-se para a província logo que os primeiros banhos e asprimeiras perdas ao jogo lhe molestaram o corpo e o espírito. De lá meescreveu, contando os progressos da cabeça da doença e prognosticando o seupróximo fim. Nesta carta prometia o meu amigo legar-me os seus papéis, complena autorização de divulgá-los, se eu visse que podiam ser de proveito para ainiciação da mocidade. À maneira do moralista Duclos, dizia ele: “J'ai vécu, jevoudrais être utile à ceux qui ont à vivre.Poucos meses depois recebi da mão de um almocreve uma chapeleira decouro repleta de embrulhos, que me enviava a Sra. D. Tomásia, e uma cartado sargento-mor asseverando-me que o seu genro morrera como umpassarinho — a morte do justo; com a diferença que não ajustou contas comos credores, para quem a salvação do meu amigo é coisa muito duvidosa...Na carta do saudoso sogro vinha o seguinte soneto, que o moribundo fizera, àimitação dos distintos génios de ambos os sexos, que sonetearam à hora damorte, tais como a poetisa D. Catarina Balsemão e Bocage.O soneto reza assim:Abri meu coração às mil quimeras;Encheram-mo de fel, e tédio, e alma,Tive, em paga do amor, riso de infama...Ai!, pobre coração!, quão tolo eras!Dobrei-me da razão às leis austeras;Quis moldar-me ao viver que o mundo ama