VERONA MEDICA

STORIA DELLA MEDICINA8ASVr, U. S., reg. 266 bis.9ASVr, U. S., b. XLVII, fasc., cc. 16v, 17v, anno1752, 16 giugno.10Abbiamo già riferito (v. anche nota 4) che spessoc’erano, allora come ora, individui senza scrupoli,veri e propri truffatori, che esercitavano la medicinae la chirurgia dispensando medicamentisenza essere muniti dei requisiti necessari. Traquesti era tal Giuseppe Fedri di Erbezzo denunciatoil 30 agosto 1785. Anche Ignazio Mazzini,chirurgo della Valpantena «barbaramentemedicò» alcune persone che con le sue curetrovarono repentina morte; la sua indebita attivitàfu denunciata il 29 aprile 1786 anche da unmedico fisico, che si firmò N.N., e con lui altrianonimi. Al Mazzini fu contestato l’esercizio dellamedicina in quanto, semplice chirurgo, nonpoteva visitare e prescrivere medicamenti (ASVr,U. S., b. XLVII, c. sciolta).11ASVr, U. S., Morti Territorio, reg. 249, c. 582. ISauro sono attestati a Valdiporro già nel Librod’Estimo del 1628 con Giacomo e DomenicoSauor; nel 1690 abbiamo un Simon Saur e nel1709 Domenico Xauro. Nell’Estimo del 1766,Lorenzo Xauro q. Giovanni, con casa di proprietàin contrà del Xauro coperta di paglia e pochelaste, dichiara di possedere 14 vacche, 1 cavalloda soma e una pezza di terra di 8 campi; risultaallibrato per 228 soldi (ASVr. Antichi Estimi Provvisori,reg. 392, c. 15). Nel Libro Battezzati del1732-1733 abbiamo Batta Xauri, agricoltore, eGiovanni Xaori (ASVr, Battezzati Territorio, reg.112, Valdiporro, c. 549). C’è da notare che, stranamente,nei registri dei Morti Territorio comparegraficamente come Sauro.12Per l’etimologia di tale voce rimando a M.BONDARDO, Dizionario etimologico del dialettoveronese, Verona 1986, ristampa 1988; G.GALETTO, Dizionario Veronese – Italiano, Verona,2004; G. RIGOBELLO, Lessico dei dialetti delTerritorio Veronese, Verona 1998.13Informazione personale del dottor Diego Morettidi Oppeano che fu medico condotto a Velo dal1951 al 1953.14Nella sua relazione autoptica eseguita in Veronanel 1796, Giambattista del Bene cita il medicoromano Lancisi (1706) che «vidde molti perireimprovvisamente pel catarro detto soffocativo»(ASVr, U. S., b. XLVIII, Autopsie, Giambattista delBene, 1793-1797, cc. nn.).15La causa andrebbe ricercata nelle numerosepozze d’acqua stagnante per l’abbeveraggio delbestiame, infestate da zanzare del tipo anophele,veicolo del plasmodium malariae.16Potrebbe trattarsi della Polvere di James dal nomedel suo inventore, il medico inglese Robert James(Kinverston, 1705 - Londra 1776). A lungo fu ritenutaestremamente efficace per febbri, reumatismi,tosse canina, ferse, vaiolo, mal di capo,ipocondria, raffreddori e consunzioni. Un fascicolettomanoscritto intitolato Direzioni per lepolveri di James, con la descrizione delle varieapplicazioni di questa polvere e il metodo dipreparazione del “brodo di pollo”, è conservatopresso l’Archivio di Stato di Verona (ASVr, U.S.,b. LXIV, Ricette).17L’interrogatorio dei condannati nelle prigioni diVerona ci illumina sulla terapia prescritta ai malatidi febbre maligna. Il chirurgo Giuseppe Santi,oltre all’applicazione di ventose, faceva scioglieredelle polverine in acqua e il liquido «piuttostotorbido» che ne risultava veniva propinato quattrovolte al giorno a tutti i prigionieri: dalla stessa«boza ognuno ne beveva». Questo intruglioveniva somministrato indistintamente a tutti gliinfermi «se bene erano oppressi da male differente,e come non trovavano alcun rimedio nellasuddetta bevanda, la gietavano nelle mastelle»(ASVr, U.S., b. XLVII, fasc. cc. 22,23; si tratta diuna denuncia contro il chirurgo delle carceri perabuso di professione medica, anni 1736, 1737.Nella stessa busta si veda anche Malattie emortalità nel genere umano nella villa di Marzana,1791, novembre, ms.).18ASVr, U. S., b. CXIV, fasc. Albaredo d’Adige.19ASVr, U.S., b. XXVI, Relazioni e informazioni variedei secc. XVI – XVIII, cc. sciolte.20E’ quanto risulta dalla relazione del protomedicoZenone Bongiovanni dell’ 8 marzo 1791 suun’epidemia di «febbre mortifera» propagatasi inVerona tra l’introl dei Calcirelli, l’introl dettoScavezzo e l’introl detto di Santa Caterina dovela malattia aveva colpito più famiglie che vivevanoin abitazioni malsane con cloache a cieloaperto. Egli raccomanda di disinfettare le casecon «un’ebullizion di calce spenta nell’acqua […],suffumigi continui in tutte le stanze, aceto obollente o sparso sul ferro rovente, o con del nitrosparso sul fuoco» sconsigliando le profumazionisopra la strada adiacente alle case per non «incutereun inopportuno bisbiglio o terrore in quellivicini o lontani» (ASVr, U.S., b. XLVI, Relazioni dimedici-chirurghi circa autopsie, epidemie ed altro,1754-1797).21ASVr, U. S., b. LXIV, c. sciolta, anno 1747, 19luglio. Il medico giudicò che l’uomo, di anni 72,soggetto a frequenti diarree, potesse esseredeceduto «dà una cholera».Figura 4: I dati sono riferiti alla somma complessivadei decessi nei tre paesi, suddivisa per annoe per causa più frequente di morte.22«Soffriva di flusso, che per quanto raccogliesi,era di sangue», così nel referto autoptico delsoldato padovano Felice Pelle, di anni 22, il 16marzo 1795 (ASVr, U.S., b. XLVI, Autopsie, protomedicoZuane Bongiovanni, fasc.).23Ci ragguaglia Bartolo Lughezzani, parroco diErbezzo (6 aprile 1725), sulla morte di VicenzoMorandini d’anni 19 figlio di Rocco: «doppo ilcontinuo spazio d’anni 7 travagliato con straordinariafrequenza di mal caduco e doppo l’ultimavolta, che sono quindici giorni gieri, in un prattodistante dall’abitazione in venti passi incirca,mandato dalla madre […] in guardia di quattropecore fu seriamente assalito dal prefatto maleche, fatta la caduta sul piano, stete circa mezzahora nell’accidente non sapendo se fosse vivo òmorto. Fu portato à casa e chiamato me religioso,[…] non scoprendo alcun segno di vita, non poteiche asserire esser veramente spirato […] egiudicai esser restato soffocato dalla veemenzadella caduta di tal morbo ». Altra relazione suquesto male fu scritta dal parroco di SanMassimo, suburbio di Verona, il 25 novembre1745. Un ragazzino di anni 12 «fu assalito dadolore di cappo, con vomito, qual continuò dallehore 18 alle hore 5 […] et in tal tempo rese l’animaal suo Creatore, havendo dato segno di malcaduco con squama (schiuma) alla bocca»(ASVr, U. S., b. LXIV, cc. sciolte). In questa bustasi trovano altre relazioni su decessi dovutiall’epilessia: una donna di Illasi fu trovata soffocatanel letto, altra, del Cerro, cadde durante unacrisi nella pozza dove stava lavando; un uomodel Tormine di Villafranca morì soffocato duranteun parossismo epilettico; un ebreo di anni 71,«sottoposto a cadute epilettiche», perì a causadi una «valida percossa» con rottura di qualchevaso sanguigno grande dentro la testa, al qualeseguì «copioso travaso di sangue dal naso ebocca»; un uomo d’Illasi andava soggetto adaccidenti epilettici fino a cadere più volte algiorno, ecc.24Tale malanno, che si manifestava con «doloreacutissimo nel petto e somma difficoltà respiratoria»,veniva trattato con olio di mandorle dolci(molto usato nelle malattie dell’esofago, della gola,dei polmoni e dei reni). Dopo il decesso, chesopraggiungeva per soffocamento a causa delsangue coagulato e impegnato nelle vie respiratorie,si manifestava un’abbondante «uscita dimateria fetente e putrida per bocca, da cui rilevasiesser morto per apostema rotta improvvisamentenel petto dalla quale dipendevano li atrocidolori nel respiro» (ASVr, U. S., b. LXIV).25Un uomo di Affi, ammalato da sei o sette giorni«con un dolore acuto nel petto […] e morto da taldolore quasi improvvisamente». Un altro diVerona, di anni 70, il 4 marzo 1745 spirò improvvisamentenel sonno, soffocato dal sangue perrottura di una postema nei polmoni. La sera primasi era lamentato di una «punta nel petto che glicorrispondeva alla spalla, segnali chiarissimidell’occulta e micidiale malattia» (ASVr, U. S., b.LXIV, 10 luglio 1735, c. sciolta). Una donna diPoiano sofferente da circa 5 giorni di «mal dipunta, ossia infiammazione», fu curata dal medicoBonuzzi di Verona con il solito salasso, cinqueonce di olio di mandorle e l’acqua di un decottoricavato dall’ebollizione di una non meglio specificataerba, “orzo tedesco” e del “violezzo” (comearomatizzante). Con l’aggravarsi del male, fueseguito un altro considerevole prelievo di sanguee un’unzione «da applicare alla parte del suodolore». Per la visita medica e medicine sborsòdue lire per ognuna di esse (ASVr, U. S., b. XLVII,fasc., cc. 16v, 17v, anno 1752, 16 giugno).26Possiamo documentare altri episodi eclatantiavvenuti nella nostra provincia. Un ragazzino diErbé di circa 10 anni morto «si crede soffocatoda vermi, per i contorcimenti ch’ aveva, e doloridi ventre, prima di morire». Due sorelline di 9 e13 anni di Mazzagatta (ora Mazzantica, incomune di Oppeano) morirono in poche ore soffocatedai vermi. Nel suo referto, il medico fisicoGio Batta Concieri di Isola della Scala imputa talidecessi al «mangiar erbaggi ritrovati incampagna, non lontani dal sospetto di nascostoveleno», ingeriti con grande avidità e in quantitàdalle ragazzine. Tali erbaggi erano responsabilidi «alterazione de sughi del basso ventre tuttoincurvato, un sfacelo in tutte le interiora […] e dellivermi, che per tal putredine si hanno poi manifestaticopiosi e tutti coperti di sangue». Anna, figliadi Giacomo Zanardi di Montorio morì in circa dueore «assaltata da una furia di vermi» (ASVr, U. S.,b. LXIX, c. sciolta, 14 dicembre 1735; 26 maggio1743, c. sciolta; 16 settembre 1748, c. sciolta ).I pazienti infestati da questi parassiti dovevanoassumere grande quantità di aglio condito conpepe e aceto e, al collo, una collana di spicchid’aglio e qualche dose di canfora «onde rianimarloro la macchina» (ASVr, U. S., b. XLVI, autopsie,carte n.nn.).VERONA MEDICA39