UMA HISTÓRIA DO NEGRO NO BRASIL

do direções diversas. Para onde fossem, os colonizadores levavamescravos africanos.Na primeira metade do século XVIII, quando colonizadoresavançaram para o Mato Grosso em busca de ouro, além deinstrumentos de mineração levaram também escravos africanos.A vila de Cuiabá rapidamente acumulou densa população escrava.Em 1726, a vila ganhou seu pelourinho, símbolo do poder municipale o local onde publicamente se castigavam escravos. Ali otrabalho escravo tornou-se tão importante que um dos impostoscobrados pela Coroa portuguesa, a capitação, baseava-se na quantidadede escravos que possuíam os mineiros.Já na região amazônica, a constituição de um tráfico negreiroregular só se tornou possível em meados do século XVIII coma criação de uma companhia de comércio que detinha a exclusividadedo fornecimento de escravos. Na época, cerca de dezoitoembarcações transportavam africanos para os portos de São Luíse Belém. Grande parte dos cativos era destinada às lavouras decacau, o principal produto de exportação da região.Levados pela busca do ouro, pela criação de gado e pela exploraçãodas “drogas do sertão”, os colonizadores reproduziram nosnovos núcleos de povoamento o mesmo modelo escravista praticadonas regiões litorâneas. Foi na condição de escravos que africanos eseus descendentes chegaram aos locais mais remotos da colônia. Mas,apesar da escravidão, os africanos foram atores culturais importantese influenciaram profundamente as formas de viver e de sentir daspopulações com que passaram a interagir no Novo Mundo.Os europeus os trouxeram para trabalhar e servir nas grandesplantações e nas cidades, mas eles e seus descendentes fizerammuito mais do que plantar, explorar as minas e produzir riquezasmateriais. Os africanos para aqui trazidos como escravostiveram um papel civilizador, foram um elemento ativo, criador,visto que transmitiram à sociedade em formação elementos valiososda sua cultura. Muitas das práticas da criação de gado eram deorigem africana. A mineração do ferro no Brasil foi aprendida dosafricanos. Com eles a língua portuguesa não apenas incorporounovas palavras, como ganhou maior espontaneidade e leveza.Enfim, podemos afirmar que o tráfico fora feito para escravizarafricanos, mas terminou também africanizando o Brasil.Uma história do negro no Brasil 43