¿Quién responde a las mujeres?

consumidores acerca de las condiciones abusivasy perjudiciales para el medio ambiente enque se producen algunos bienes y servicios, ydada la presión de los propios trabajadores, lasempresas están ofreciendo una autorreglamentaciónvoluntaria como medio de responder amúltiples preocupaciones acerca de los efectossobre el medio ambiente, el agotamiento de losrecursos naturales y muy diversas preocupacionespor cuestiones de equidad, inclusive lasrelativas a la igualdad de género.Los denominados arreglos “de responsabilidadsocial de las empresas” son variacionesde la autorregulación, por parte de las compañías,con regímenes de cumplimiento quevarían desde las autoevaluaciones y la presentaciónde informes bastante débiles, hasta lasupervisión a cargo de organismos externosindependientes. Se estima que actualmentehay 10,000 compañías que han adoptadoalgún tipo de responsabilidad social empresarial35 . Los partidarios de esta solución laconsideran una manera de complementar lasreglamentaciones públicas y fomentar una culturade rendición de cuentas empresarial, esdecir, una versión de la rendición de cuentasadaptada a las condiciones del mercado.Sin embargo, la prueba del valor de estesistema para proteger los derechos de la mujertrabajadora es si realmente cambia las condicionesde trabajo de las mujeres. Las pruebasobjetivas al respecto son desiguales. En elReino Unido, la Ethical Trading Initiative (ETI)(Iniciativa de Comercio Ético), administrada porcompañías, ONG y sindicatos, ha preparadoun código básico inspirado en los conveniosde la OIT. Esto posibilita que algunas entidadescomo la Organización de Trabajadoras de Kenya(KEWWO) ejerzan presión sobre las compañíascon el fin de que ofrezcan a las mujeresempleos más estables y más equitativamenteremunerados en la industria de las flores enKenya 36 . En colaboración con otras organizacionesde defensa de los derechos de los trabajadores,una ONG británica, Women WorkingWorldwide, estableció claras cadenas de suministrosentre los establecimientos agrícolas enKenya y los supermercados del Reino Unido, ypudo utilizar los procedimientos de denuncia dela ETI para informar directamente a los consumidoresbritánicos acerca de las quejas de lastrabajadoras.Las entrevistas con maquiladoras en Centroaméricaencontraron escasas pruebas objetivasde que los códigos laborales voluntarios lograranalgún resultado. A juicio de las trabajadoras,los códigos no producían los resultados busca-dos: salarios más altos, guarderías infantiles yprotección física para el regreso al hogar desdela fábrica a altas horas de la noche. Reconocieronque hubo algunos cambios, en especialen los ámbitos de trabajo, en que se proporcionómás aire fresco, más luz, más atención a lalimpieza y más salidas de emergencia. Pero losinspectores no hablaron con las trabajadoras o,cuando lo hicieron, solo fue en presencia de losempleadores, y no existía mecanismo de denunciasalguno para que las mujeres plantearansus preocupaciones entre sucesivas inspecciones37 . En Nicaragua, donde las mujeres hantenido un papel protagonista en la aprobaciónde un código denominado “Empleo sí, perocon dignidad”, Sandra Ramos, del MovimientoMaría Elena Cuadra de mujeres nicaragüenses,dijo: “Naturalmente, tenemos presente que elcódigo no resolverá nuestros problemas. Setrata solo de un mecanismo para ayudarnos.Los problemas profundos de pobreza y desempleoson las causas de que los trabajadoresacepten condiciones de trabajo deficientes ysalarios bajos” 38 .En el 2007, en respuesta a una solicitud delGobierno de Egipto, UNIFEM, con el BancoMundial y el Centro Internacional de Investigaciónsobre la Mujer (ICRW), inició un programade certificación de empresas que promueve elacceso de la mujer al empleo, la capacitacióny las perspectivas de carrera en compañíasprivadas. El proyecto “Modelo de equidadde género en Egipto” (GEME) se basa en elproyecto de equidad de género de México(Generosidad), y aborda las barreras de géneroen el ámbito empresarial, con el fin de mejorarla gestión general de los recursos humanos enlas firmas privadas. El modelo posibilita quelas empresas documenten las desigualdadesentre hombres y mujeres en el lugar de trabajoy se esfuercen por corregir los prejuicios degénero; y promueve mejores condiciones detrabajo. Esto posibilita que las empresas seautodenominen promotoras de los derechosde la mujer 39 .Concienciación del consumidor yética en el comercioCon frecuencia, en la venta al por menor,las compañías responden a los consumidores,muchos de los cuales son mujeres conconciencia social, preocupadas por lascondiciones de producción de los artículos queadquieren. Las empresas saben que promoveruna imagen ética es bueno para los negocios.Como lo expresó Dan Henkle, Vicepresidenteencargado de cuestiones de responsabilidadCapítulo 4: Mercados 69