¿Quién responde a las mujeres?

zación amplíe las opciones, pero no cambiauna cuestión fundamental: la condición dedesigualdad y de dependencia que limita elacceso de las mujeres a los servicios.Como se señaló en el capítulo 1, lasopciones de que disponen las mujeres confrecuencia están “mediadas” por los hombres.Muchas veces, las mujeres dependen deque los hombres actúen como intermediariosentre ellas y los proveedores de servicios olos funcionarios públicos; cuando los esposossolicitan certificados de matrimonio, denacimiento o de defunción en nombre de susesposas, o un pariente masculino acompaña ala mujer para hacer gestiones ante una oficinagubernamental, y así proporcionarle “respetabilidad”.Por ejemplo, la “intermediación”masculina contribuye a que más de la cuartaparte de las mujeres no tengan voz en lasdecisiones acerca de la atención de su propiasalud, como se indica en el gráfico 3.8.Por ende, incluso cuando hay mecanismospara registrar quejas o responder a ellas, esprobable que sean los hombres y no las mujeresquienes escojan los servicios deseados yquienes se comuniquen con los proveedoresde servicios y negocien con ellos. En consecuencia,la introducción de principios demercado en la prestación de los servicios nosubsanará los prejuicios de género que suelenredundar en servicios diseñados u ofrecidosde manera inapropiada y que no respondencabalmente a las necesidades de la mujer. Enefecto, al “acortar” la ruta de prestación delos servicios y soslayar el proceso político, talvez las mujeres pierdan una oportunidad deconvertir la mejor prestación de los serviciospara ellas en una cuestión de interés públicogeneral (véase el capítulo 2).El reto de que la “voz” logre resultadosLas iniciativas basadas en la “voz” parafomentar el cumplimiento de la rendición decuentas también presentan inconvenientes.Tal vez diferentes grupos de mujeres no tenganlos mismos intereses; tal vez no estén encondiciones de expresar efectivamente susnecesidades en lo que atañe a los proveedoresde los servicios, debido a que ellas se considerana sí mismas, y sus propias necesidades,como menos importantes que las de sushijos y las de sus esposos. Además, quizás lasmujeres no puedan o no quieran expresar suspropias necesidades, particularmente cuandoesto contraría los intereses que percibenen los líderes comunitarios varones 42 . Comorecientemente observó un grupo de aldeanosen Afganistán, en el marco de un proyectode investigación sobre cuestiones de géneroy toma de decisiones en el ámbito local, “lasmujeres no tienen ningún problema” 43 .Los grupos de usuarios son una conocidamodalidad que han promovido los organismosde desarrollo en los países en desarrollo paraampliar la participación femenina en la fijaciónde prioridades y la vigilancia de la prestaciónde los servicios. El concepto de grupos deusuarios abarca: comités de ordenamiento debosques o de cuencas hídricas, comités degestión de escuelas, grupos de representaciónde pacientes y grupos centrados en la vigilanciade los presupuestos. A veces, esos grupospueden lograr una diferencia sustancial en elámbito comunitario, pero suelen estar dominadospor hombres, y si bien a veces hacenhincapié en el consenso, esto puede ocultarel dominio ejercido por algunos poderososmiembros de la comunidad 44 . Además, losgrupos de usuarios formales y los procesosconsultivos suelen requerir sacrificios de tiempo,razón por la cual la participación se tornamuy costosa para las mujeres.Otro medio clásico de fomentar la “voz” dela mujer es descentralizar la prestación de servicios,lo cual facilita la participación femeninaGRÁFICO3.8Papel de las mujeres en las decisiones sobre lasalud, 1999-2005En la mayoría de las regiones, una de cada cuatro mujeres no tiene voz decisiva en lo que respecta a lapropia salud. El papel de las mujeres en la toma de decisiones sobre la salud es un fuerte indicador desu grado de autonomía y, en consecuencia, de su posibilidad de tener acceso a los servicios.Participación de las mujeres en la toma de decisiones sobre temas relativos a su propia salud, porestado civil: promedios regionalesAmérica Latina y el Caribe - SolterasCasadasAsia Oriental y el Pacífico - SolterasCasadasAsia Meridional - SolterasCasadasECO/CEI - SolterasCasadasOriente Medio y África del Norte - SolterasCasadasÁfrica Subsahariana - SolterasCasadas0% 25% 50% 75% 100%% de mujeres entrevistadas (15 a 49 años de edad)La mujer decide Decisión conjunta La mujer no tiene vozNota: Los promedios regionales (no ponderados) se calcularon utilizando los datos por países provenientes de lasEncuestas Demográfi cas y de Salud (EDS), y fueron clasifi cados según las agrupaciones regionales. La informaciónoriginal incluía una cuarta categoría: información no disponible en algunos países. Los porcentajes se recalcularonpara que totalizaran 100% con solamente tres categorías.Fuente: Cálculos de UNIFEM a partir de la base de datos de EDS.Capítulo 3: Servicios 49