¿Quién responde a las mujeres?

pañas para poner de manifiesto los efectosdiscriminatorios de las normas contra lasalumnas embarazadas, lo cual ha provocadoque varios países de África dejen sin efectola práctica de expulsarlas 31 . Por ejemplo, enKenya, a partir del 2003, las estudiantes quequedan embarazadas tienen la oportunidadde solicitar ulteriormente su readmisión enla misma escuela, y también en otra escuela,donde pueden verse libres del estigma frentea sus ex compañeras de aula 32 .También se ha encontrado esta particulardistorsión de la rendición de cuentas en lasoperaciones internacionales de mantenimientode la paz y socorro humanitario en situacionesde emergencia o posteriores a conflictos,pues se comprobó que algunos funcionariosse valían de su control sobre recursos desesperadamentenecesarios, como los alimentos,para extorsionar a mujeres y niñas y forzarlas aentablar relaciones sexuales 33 . La explotacióny el abuso sexuales por parte de funcionariosinternacionales de seguridad y de socorrohumanitario recibieron de los organismos delas Naciones Unidas una enérgica respuestaque impuso la obligación de rendir cuentas:un código de conducta, un procedimiento deinvestigación de las denuncias y la aplicaciónde sanciones disciplinarias a funcionariosde las Naciones Unidas, la designación deequipos de alto nivel encargados de cuestionesde conducta y disciplinarias en todas lasmisiones integradas de las Naciones Unidas;y, en el 2008, se introdujo una política deindemnización a las víctimas (véase tambiénel capítulo 6) 34 .Distancia socialA comienzos de la década de 1990, los serviciosde planificación familiar en Pakistáneran ineficaces debido a que muchas mujeresno podían tener acceso a los anticoncepti-RECUADRO3DPrivatización del abastecimiento de aguaCada día, millones de mujeres y niñas se encargan de recoger agua para sus familias. Dado que va en aumento el número degobiernos que optan por otorgar a grandes compañías la responsabilidad del abastecimiento de agua, un servicio esencial parala vida, ¿cómo pueden los ciudadanos, especialmente las mujeres, asegurar su acceso a servicios de abastecimiento de aguafiables, de alta calidad y a un costo accesible?Al igual que muchos otros países de América Latina, Uruguay procura la participación del sector privado en los sectores de abastecimientode agua y saneamiento con el fin de mejorar la eficiencia y la calidad de los servicios. Un ejemplo de una ciudad dondelas compañías privadas asumieron la responsabilidad del abastecimiento de agua es la ciudad de Maldonado, donde la mayoría delos residentes son trabajadores, muy interesados en el mantenimiento de los grifos públicos comunitarios en la ciudad. Esos grifoseran el resultado de medidas adoptadas por el Ministerio de Agua y Saneamiento Público para asegurar que las viviendas carentesde agua corriente tuvieran acceso a agua potable. Las municipalidades habían asumido el costo de esos grifos públicos, de vitalimportancia para los pobres −especialmente las mujeres pobres−, quienes dependen de esas fuentes para satisfacer las necesidadesde agua de sus hogares. No obstante, después de que las compañías privadas se encargaron del abastecimiento de agua enMaldonado, adoptaron una política de eliminación sistemática de los grifos comunitarios públicos. Como alternativa, esas compañíasinvitaron a los afectados a instalar conexiones domiciliarias, aun cuando esto requería el pago de grandes sumas i .La situación era particularmente tensa en el distrito de San Antonio III, zona ubicada hacia el norte de la ciudad de Maldonado,donde, tras la absorción del abastecimiento de agua por las empresas, casi inmediatamente se interrumpió el suministro de aguaa los grifos comunitarios. Seguidamente, cuando los clientes no pudieron sufragar los mayores precios del agua, hubo cortes deconexiones domiciliarias. Dado que en la zona había aproximadamente 90 familias, un 60% de las cuales tenían como jefa a unamujer, los grifos comunitarios eran una fuente de agua de importancia crucial para muchos hogares, en particular luego de loscortes de las conexiones domiciliarias ii . Para protestar, la Comisión vecinal de San Antonio III, dirigida mayormente por mujeres,emprendió una exitosa campaña para mantener el suministro a los grifos comunitarios.Como resultado de esta y otras campañas, así como de los antecedentes acumulados por las compañías del sector privado,que aumentaron el precio del agua y proporcionaron servicios de mala calidad, en octubre del 2004, el Gobierno del Uruguayaprobó una enmienda a la Constitución por la que se prohíbe la participación del sector privado en el sector de abastecimientode agua, con lo cual las empresas de ese sector tuvieron que pasar a ser de propiedad pública estatal. En consecuencia, esemismo año se cancelaron las concesiones a importantes compañías privadas, y en el 2005 se aprobó legislación para asegurarla participación de los usuarios y las entidades de la sociedad civil en la planificación, la gestión y el control de las actividades enel sector de abastecimiento de agua iii .Capítulo 3: Servicios 47