Les conseils de prud’hommes entre défense syndicale et action publique

dans l’interaction avec l’autre collège et se met au point une manière de déjouer les réactionsqu’elle peut engendrer 128 .« [la présidente générale] Alors elle, que je respecte, c'est un employeur, à l'industrie... Donc jeme suis dit quand je l'ai abordée, si je lui fais du rentre dedans, ça va pas marcher. Donc dudépart on a mis les choses au point. C'est vrai que j'ai pas d'a priori, mais j'aurais pu dire : ‘j'suisCGT, vous êtes MEDEF’, point final. Et puis ça serait.... Donc moi je lui ai dit : ‘Qu'est-ce quevous faites ?’ Elle me dit ‘petite entreprise’. Je lui ai dit : ‘moi vous savez, moi le patron, le vraipatron, c'est la grosse boîte, c'est la multinationale, etc.’ Et ça, je le pense. Je me dis qu'il faudraitpeut-être les aider un petit peu en taxant davantage les grosses boîtes. Et si effectivement ontaxait un peu les grosses boîtes pour leur donner un peu les moyens, peut-être qu'ils n'auraientpas les problèmes qu'ils rencontrent, peut-être qu'ils pourraient embaucher... ça serait bien pourtout le monde. Vous voyez... donc la première audience non, si ce n'est l'idée que les gars avaientle savoir que moi je n'avais pas et que moi je marchais sur la pointe des pieds. Eh bon ben j'aipris le dessus. Après on laisse croire qu'on sait. Il y a un moment où j'ai joué un peu ce jeu-là.Ben oui ! » 129Il peut ainsi éviter l’affrontement tout en se conformant à des attentes de rôle. Il peut imposersubstituer à l’étiquette syndicale une autre image qui est une image d’un collège contre unautre collège. Si de telles stratégies sont possibles, c’est parce qu’un modèle existe et peutconstituer une référence à partir de laquelle chacun peut régler sa manière d’être. Ainsi,comme dans toute interaction, qui plus est quand elles sont publiques comme c’est le cas desaudiences, il s’ensuit une série d’ajustements, de jeu et de stratégie avec cette identité. Onassiste donc à un apprentissage qui s’effectue tout au long du mandat. Car, bien que souventde l’ordre du fantasme, ces représentations sociales interviennent, à des degrés divers et selondes manières différents, dans les pratiques des conseillers. Même si les conseillers savent bienque ces images ne se retrouvent pas telles quelles dans la réalité, elles donnent une ligne deconduite. Les conseillers prud’hommes prennent donc peu à peu leur rôle en fonction de cescadres que l’institution leur fournit qui, loin de les contraindre leur permet également detrouver les moyens de s’investir dans l’institution conformément au rôle qu’ils doivent jouerau sein de leur collège. Comme le rappelle Jacques Lagroye pour une toute autre institution àsavoir l’Eglise : « s’engager, ou s’investir, dans une institution, c’est finalement découvrir cequ’on peut légitimement y faire, ce qu’on peut attendre de ses activités et de sonfonctionnement – tel qu’il est et non tel qu’on l’a rêvé avant de ‘franchir le pas’ » 130Ainsi, pour nombre de salariés, « le patron » reste une entité largement imaginée quicristallise toutes les atteintes aux droits des salariés mais aussi à l’augmentation de laprécarité, aux licenciements et à la « mondialisation ». Pour nombre d’employeurs, lesyndicaliste est celui qui « bouffe du patron » et qui est le chef de fil d’un mouvement « antipatron» comme l’on mène une croisade contre un ennemi héréditaire. Même si ces images necorrespondent pas aux individus qu’ils rencontrent au sein du CPH, elles restent des élémentsqui conditionnent leur manière d’être face à l’autre. Au fur et à mesure de leur intégration ausein du CPH, chacun apprend à se connaître et surtout, chacun apprend à ajuster son rôle faceà l’autre. Au contact des syndicalistes qui leur renvoient une image plus ou moins caricaturaledu « patron » à combattre ou à faire exister, les employeurs se font « patron », soit enreprenant à leur compte cette représentation, soit en tentant d’en imposer une autre tout aussicaricaturale. Le processus est sensiblement le même pour les salariés qui construisent leur rôleen anticipant les attentes de l’autre collège et, parfois même, en les devançant. Dans les deuxcas, ce qui est produit est une figure du patron ou du salarié à laquelle on peut identifier le128Cf. Erwin Goffman, Stigmates, la gestion sociale des handicap, Minuit, 1986.129Entretien n°J09130Jacques Lagroye, La vérité dans l’Eglise catholique, Paris, Belin, 2006, p.17.47