Les conseils de prud’hommes entre défense syndicale et action publique

plus globale de ce qui se passe dans d’autres boîtes, quoi. Et encore plus en référé. On avraiment tous les secteurs d’activité qui passent en référé » 331 . Pour lui, comme pour laplupart des conseillers, les affaires qu’ils jugent leur donnent une connaissance à la fois plusapprofondie et plus large du monde du travail. Mais ce mouvement de montée en généralitésemble toujours être combiné à un autre mouvement de retour vers le concret où lesconseillers peuvent ramener les cas à leur propre expérience. C’est ce que raconte cetteconseillère, élue depuis 2002 dans le collège salarié :« Moi je trouve que les dossiers sont intéressants, il y a toujours quelque chose... c'estpassionnant moi je trouve. (…) Déjà l'histoire. Parce que bon, il y a rarement des histoiresidentiques. Bon il y a souvent des choses qui reviennent, mais c'est vrai que c'est intéressant devoir ce qui se passe dans les entreprises. Et puis on revit aussi ce qui se passe dans la nôtre. Parceque faut pas croire, le monde du travail, ce qui se passe dans une entreprise, souvent ça arrive tôtou tard dans une autre. Les mentalités... Il y a très peu d'entreprises maintenant où tout le mondeil est beau tout le monde il est gentil, j'en connais pas beaucoup. » 332Leur expérience professionnelle leur permet de faire abstraction et en même temps deréencastrer les cas dans un ensemble de relations concrètes et de saisir les parties dans leursconditions de travail. Et c’est bien ce double mouvement qui est prisé dans l’activité dejugement lorsque les conseillers rappellent l’importance d’être issus du monde professionnel.Du coup, ce ne sont pas tant les éléments concrets d’un métier qui sont convoqués, dans lamesure où il reste rare que les conseillers aient à apprécier des affaires relevant de leur propremétier, mais plus largement les éléments concrets des relations entre employeurs et salariéspris dans un ensemble de contraintes socio-économiques. Les récits qui mettent en avant laconnaissance de l’entreprise, outre les éléments concrets concernant le travail sur un tour, surune machine de découpe des pièces, rappellent surtout la nature des relations entreemployeurs et salariés : « on sait ce qu'est une hiérarchie, on sait ce que c'est une pointeuse,on sait ce que c'est des objectifs, on sait que c'est que d'avoir une voiture de service et puisd'aller baguenauder en campagne. On sait tout ça alors qu'un magistrat il sait pas forcément.On sait ce que c'est des rapports d'entreprise. » 333 C’est sur ces rapports d’entreprise que lesconseillers évaluent les affaires. Ils se posent alors sages des relations sociales dont ils saventapprécier la bonne forme et dont ils se font les défenseurs au sein même du Conseil.Lors des audiences, ce souci des bonnes relations est assez visible. D’une part lorsqu’il s’agitde « dépassionner le débat ». Ils expliquent comment il est important d’écouter de manièreégale les deux parties :« En règle général on les écoute chacun à leur tour, moi ce que j’essaie de faire souvent c’estd’éviter que le demandeur et le défenseur discutent entre eux. Il y a certaines rivalités entre lesuns et les autres et on essaie justement de… d’éviter ces regards assassins qu’ils ont l’un enversl’autre donc… On fait bien en sorte qu’ils nous parlent à nous et pas à… et pas à leur ennemijuré. On essaie de dépassionner un peu, d’avoir un ton qui soit correct. Souvent le ton est assez…assez… assez sur la défensive donc il faut essayer de baisser le ton » 334Ils rappellent aussi comment dans ces audiences, il leur appartient de rééquilibrer les relationsde manière aussi à redonner confiance à l’une des parties, qu’il s’agisse du petit entrepreneurqui n’a pas les moyens de verser les indemnités de licenciements ou du salarié qui n’a pasencore reçu son attestation de licenciement pour pouvoir toucher les Assedic. Redonner unecertaine dignité aux parties fait pleinement partie de leur rôle, surtout dans les audiences deréféré où il s’agit non seulement d’urgence, mais aussi de cas dramatiques :331Entretien n°F13.332Entretien n°F16.333Entretien n°J03.334Entretien n°F05.161